EN FAVEUR DE M. DE CLARIS

Président en la Cour des Aides de Montpellier, auteur des Odes sur la Religion (1)

De par le Dieu porte-marotte

Nous, Général de la Calotte,

Etant informé du talent

Du sieur de Claris, président,

Qui de l'Ordonnance ennuyeuse

Méprisant l'étude épineuse,

Préfère les rimes aux loix,

Et qui grimpé sur le Parnasse,

De Plomet imitant la voix,

A déjà mérité sa place :

Nous étant aperçu d'ailleurs

Que sur la Grâce et les docteurs

Ayant écrit maint et maint tome,

Pour en sonder les profondeurs,

Plus fameux que tous les grands hommes,

En cent vers le sieur de Claris

Réduisant leurs doctes écrits

Nous explique cette doctrine

Et par son système divin

Confond S1 Paul, S1 Augustin,

Molina, Quesnel et Racine ;

Sachant d'ailleurs qu'en dernier lieu

1) Les vers sur la Religion parurent en 1747.

Notre poète a mis en rime

La Genèse et le Catéchisme (1),

Qu'en cet écrit il fait de Dieu

Parler la Majesté suprême

Sur le ton qu'il parle lui-même,

Et que ses vers froids et perclus,

Quoiqu'ils soient platjsjoqr leur essence,

Sont très bons par leur innocence (2),

Car à nos yeux dévotement,

Dans ses chrétiennes miniatures,

De l'un de l'autre Testament

Il montre toutes les figures,

Comme la curiosité,

Sans qu'on crie à la rareté :

A ces causes, en récompense

De tant de célèbres écrits.

A notre bien aimé Claris,

De notre certaine science

Et pleine puissance, octroyons

Le droit et licence exclusive

De faire pour les missions

Toute poésie instructive,

Cantiques, noëls et chansons,

Auquel effet nous entendons

Qu'avec du Plessis et Bridaine

Allant courir la prétantaine,

De place en place, en lieux divers

Au peuple il débite ses vers ;

Qu'il puisse en lisant ses ouvrages,

Qu'il aura lui seul admirés,

En clignottant ses yeux vitrés,

Crachoter sur tous les visages

(1) Mauvais,- rime de M. de Claris : l'a ne se prononce pas.

(2) Imitation de deui vera de la première Ode,.

Et de son haleine infecter Quiconque osera l'imiter.

Lui donnons encor la licence De se vanter à toute outrance :

Voulons qu'au lieu de pension ( Car par l'intérêt on déroge ) De Roy, Piron et Voisenon Il reçoive un tribut d'éloges, Sans qu'un si falot jugement Dégrade leur discernement, A la charge que le poète Chaque année aux approbateurs Enverra caisse bien complète De vins muscats et de liqueurs, Qui par leur puissance secrète Changent leur critique en fadeur ; Voulons que grelots et sonnettes, Chauves-souris et papillons, Rats, grenouilles et girouettes Viennent orner ses écussons.

Par grâce nous lui permettons De cueillir au bas du Parnasse, Pour enluminer ses écrits, Des pateculs, des pissenlits Et d'autres fleurs de cette espèce.

Mais surtout nous lui défendons De toucher jamais aux chardons, De peur que cette herbe piquanto Réveillant son humeur mordante, Sans qu'il y pense, quelque jour, De l'animal du vieux Silène Qui de Pan découvrit l'Amour N'attire enfin sur lui la peine ; Et s'il dédaigne nos présens De la Jérusalem Superbe

276 LES BONNIRR

Il ira s'il veut brouter Y herbe Jusqu'à la fin des éléments (1).

Donné sur le mont des Pucelles L'an célèbre par les horreurs Qu'ont vomi d'infâmes rimeurs, Qui ne montrant dans leurs querelles Que cœurs pervers, esprits tortus, N'ont respecté dans leurs libelles Ni rang, ni sens, ni vertu.

(Ces vers ont été attribués dans le temps au président d'Alco, né en 1704, fils d'Antoine Bonnier et de Charlotte de Comte, et père du dernier président d'Alco.)

(1) Vers de la 3° Ode.