OBERSTEIN

rhingraves, éteinte en 1750. La vue embrasse d'un côté la vallée de la Nahe jusqu'au Lemberg, de Tautre la vallée de la Simmer et les sombres ravins du Soonwald. Entrée et guide, 30 pf. Il y a un hôtel à l'entrée.

Sur la hauteur à dr., l'église de Johannisherg^ qui renferme des monuments des wildgraves et des rhingraves. — Puis un tunnel.

53 kll. Kirn (190 m.; hôt. Stroh, à la gare), vieille petite ville de 5600 hab., qui fut au xviii® s. la résidence des princes de Salm- Kyrbourg, dont le dernier, Frédéric, fut guillotiné à Paris en 1794. Au-dessus de la ville, sur une hauteur isolée à 20 min. de la gare, les ruines du château de Kyrbourg.

56 kil. Kirn-Sulzbach j où l'on arrive dans la principauté de Birkenfeld. La partie suivante du chemin de fer, jusqu'à Birkenfeld, est la plus curieuse sous le rapport des travaux d'art; il y a 20 ponts sur la Nahe et 10 tunnels. On repasse sur la rive dr. avant la stat. suivante. — 60 kil. Fischbach. — 64 kil. Nahbollenbach. Encore un pont et un tunnel. A dr., vue sur le «Gefallene Fels» ou Rocher Eboulé. Un troisième pont.

68 kil. Oberstein. — A la gare, un restaur. avec pavillon, d'où l'on a une belle vue. — Dans la ville, les bons hôt. Post et Stark, à côté du pont neuf. — Ouvrages en agate^ dans beaucoup de boutiques.

Oberstein (265 m.), petite ville de 7000 hab., est bâtie dans un site pittoresque sur la rive g.; c'est l'endroit le plus remarquable de la vallée de la Nahe. Les rochers (mélaphyre), qui s'y élèvent à pic à une hauteur de 125 m., ont à peine laissé la place nécessaire aux maisons. Ils portent les ruines de deux châteaux appartenant jadis aux seigneurs d'Oberstein, dont la famille s'est éteinte en 1670. Il faut 1 h. V2 ^IJ^^i" ®t retour pour les visiter. On prend à dr. derrière l'hôt. de la Poste, dans le «Burgweg», et on arrive d'abord au Château IVew/(Neues Schloss; restaur.). Ensuite on passe par un pli de terrain où se trouve un monument commémoratif de 1870-71, et on atteint le Vieux Château^ qui couronne le rocher de l'E. Il y a 5 min. plus haut un pavillon d'où la vue est magnifique. Au retour, prendre par V église évangelique, située à mi-hauteur, à 60 m. au-dessus de la Nahe, et à moitié dans le rocher. Elle est du xii^ s. mais elle a été restaurée en 1482. Le sonneur (Glœckner) demeure dans le voisinage.

Les habitants d'Oberstein s'occupent pour la plupart à tailler et à polir les agates. On y trouvait jadis de ces pierres, mais les fouilles locales ont cessé depuis qu'il s'en importe de plus grandes, et à des prix beaucoup plus avantageux, de l'Amérique du Sud et des Indes. Le petit ruisseau de l'/dar, qui se jette dans la Nahe près d'Oberstein, met en mouvement plus de 50 moulins à polir. — A 3 kil. d'Oberstein se trouve Idar (hôt. Schutzenhof) bourg de 4400 hab. , que la poste dessert 4 fois par jour (1/2 h.). Il y a une salle , dite Gewerbehalle , où les agates se vendent à prix fixe, conformément à un tarif officiel.

86 kil. Birkenfeld- Neubrticke. — Embranch. de 5 kil. sur Birkenfeld (396 m.; hôt. Neue Post), ville de 2300 hab. et capitale de la principauté oldenbourgeoise du même nom, avec les ruines d'un château construit au xi® s. par les comtes de Sponheiiu,