PRÉFACE

« La situation exclusivement politique de la « papauté explique l'histoire d'Alexandre VI dont « on a tracé une peinture odieusement fantastique. « Ne serait-il pas juste de discuter enfin avec « quelque critique, la source même d'où la chro- (( nique de ce pontificat est tirée? Nous avons trop « vécu nous-mêmes au milieu des passions politiques « et de ces fausses appréciations contemporaines, « pour ne pas apporter quelque discernement dans « l'histoire incertaine du passé. La source princi- « pale où ont été puisées les accusations exprimées « contre le pape Alexandre VI, c'est le florentin « Guichardin , l'ennemi personnel des Borgia , « dévoué aux factions des Colonna, des Orsini, « agitateurs de Rome, que le Pape réprima d'une « façon si énergique. Paul Jove et Gordon n'ont « fait que recueillir les pamphlets, les satires, « armes ardentes des partis... Les Borgia réta- « blirent le repos et l'indépendance de l'Italie, et « pour accomplir ce devoir, ils furent obligés de « réprimer sévèrement : et cette mission a toujours « quelque chose d'odieux et d'implacable... Mais