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Je proposai à Gauthier, ce matin,d’aller hiverner à Latonagane ; 3, vendreque je lui donnerais un petit équipement sans rhum, mais il ee veut pas y consentir parcequ’il dit qu’il y aura trop de misère. Il m'a demandé de l'envoyer dans la Rivière des Sa‘teux pour
travailler contre La Lancette, mais je lui dis qu’il n’aurait point
de butin de moi pour là, et que j'avais d’autres personnes à y
envoyer. Il me dit alors qu'il irait toujours pour hiverner avec
les parents de sa femme et qu’il aurait des marchandises du
Petit Mi... Cadotte. Je dois lui donner un petit canot pour s’y
rendre avec vivres et munitions, il se plaint beaucoup de ce que
je me suis emparé des jardinages.
Je viens de faire partir Bazinet pour aller à trois heures de
marche d'ici où il y a des Sauvages d’X Y qui ont des vivres.
Mes hommes se reposent aujourd’hui, demain, ils partiront pour
aller faire leur portage. Tous les déserts que j'ai pu voir ont
bonne apparence. J’ai eu tout ce que le beau-frère de Chorette
pouvait avoir de viande et de pelleteries, et mes hommes m’ap-
prirent que le bruit courait que les Sauvages veulent aller en | guerre.
Bazinet est arrivé ce matin avec le vieux Plat Côté, qui m'a 4, samedi. donné de la viande en pièces et quelques peaux de chevreuil mur du rhum.
Montréal,
Mes gens partent incontinent pour le portage George Yarns doit commander pour la marche et Racicot pour avoir soin du butin. J’envoie aujourd'hui Bazinet au Ouiseconsaint pour tâcher W’avoir le meilleur Plus des Sauvages et quelque peu de folle (1) : il emporte avec lui un petit assortiment de marchandises et les trois quarts d’un baril double borce. J’envoie Bourbon avec lui parce qu’il a mal aux jambes test incapable de faire son devoir dans le portage, et je reste à garder le fort avec Beaulieu,un homme de Montréal, qui se décide
Rs
(1) Folle avoine, espèce de riz sauvage qui pousse dans les marais et dont la Compagnie du Nord-Ouest faisait un grand approvisionnement.
236 F. V. MALHIOT
à passer l’hyver avec moi, après m'avoir promis de ne point boire
de rhum, de travailler en honnête homme et de ne point mettre
les pieds chez les X Y de l’hyver.
5, di- J’eus hier au soir du vieux La Pierre-à-afiiler douze peaux de
manche. : £ ‘ :
chevreuil pour du rhum. Il m’a assuré qu’il n’avait plus rien, et qu’il n'aurait rien à donner à son gendre, Chorette, s’il arrivait, J’envoie Gauthier et Beaulieu chez un des enfants du vieux La Chouctte pour avoir ce qu’il a de pelleteries et de vivres. Je reste seul au Fort; que l’on juge de mon ennui!
6, lundi. Gauthier est revenu hier au soir sans avoir pu voir le Sauvage; j'eus ce matin du vieux Lacrémaillière un ours en viande.
Il se laisse Razinet et Gauthier in'ont fait passer pour le frère de Monsieur
passer pour pat DAT le frère de MacGillivray avec les Sauvages et pour un des propriétaires de
Guy la Compagnie. La chose à produit un très bon effet jusqu’à présent, car ils ne me nomment jamais autrement que leur ‘“ Père”; j'aime à croire qu’ils me respecteront plus qu'ils ne l’auraient fait, et se feront gloire de traiter avec moi cet hiver. En conséquence, bien loin de réprimander Bazinet et Gauthier et de leur défendre de dire de telles choses, je les ai approuvés...
et j'ai lieu d’espérer que ces messieurs n’y trouveront aucun
mal, ni ne se trouveront disgraciés de ma témérité, puisqu'il y
va de leurs intérêts. Rien ne m'a conduit dans cette action que le désir de faire de bons retours et non la gloire de passer pour ce que je ne suis pas. D'ailleurs, si je me trouve honoré de passer pour le frère du premier agent du Nord et l'associé de ses associés, en revanche, qu’ils ne se croient pas retrogradés en rien, ni avilis, car je suis le fils d’un respectable gentilhomme et suis riche àe sentiment et d'honneur.
8, merere- La femme du vieux ‘“ La Chouette ” arriva hier au soir et me Le fit présent de quatre pièces de viande sèche : j’envoie à son mc" une brasse de tabac pour distribuer à ses enfants et à ses gens.
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Je n’ai pu jusqu’à présent, manque de temps et pour cause de Descrip-
maladie, faire aucune observation sur le pays et les Sauvages, on
mais comme j'ai du mieux aujourd’hui, je commencerai et dirai que, de tous les endroits et lieux que j’ai pu voir depuis treize années que je voyage, celui-ci est le plus affreux et le plus ingrat. Le chemin du Portage est vraiment celui du ciel, parcequ'il est étroit, rempli d’embarras, de lardons, d’épines et de masquèques. (1) Les hommes qui le passent chargés, et qui sont obligés d’y passer un bagage méritent certainement le nom “d'hommes ” 11!
Ce vilain portage n’est habité que par des hiboux, parce qu'aucun autre animal y trouverait sa vie, et les chants de ces oiseaux solitaires sont capables de faire frayeur à un ange et intimider un César !
Quant au Lac du Flambeau, (2) il mériterait plutôt le nom de marécage que celui de lac, et on y prendrait plus aisément, dans cette saison, des ouaouarons aux rets que du poisson. Voilà trois fois que je fais tendre depuis mon arrivée sans avoir pu prendre une pièce. J’envoie aujourd’hui Gauthier jeter ses filets dans un autre lac, peut être y prendrons nous quelques écrivisses ! !! Pour la rivière, je ne la nommerai jamais autrement qu’un petit ruisseau, parceque, à bien des endroits, une souris pourrait la traverser sans se mouiller le ventre... Tous les Sauvages que jai pu voir jusqu’à présent m'ont paru faire de bon Besthia ; une autre fois, lorsque je les aurai tous vus, j'en parlerai plus amplement...
Le Petit Forgeron, Sauvage du Vieux Désert, arriva ici hier o, jeudi.
au soir; je traitai de lui 4 castors, ? loutres, une peau d'ours et feux peaux passées d’orignal. Je lui ai donné à crédit pour cinq plus de munitions et de tabac, et il ne doit revenir que cet
(1) Marais.
(2) Voir: Manuscrit de John Johnston, ‘ An account of Lake Superior ”, pour la description du pays autour du Lac au Flambeau et de la Rivière Montréal.
2388 F. V. MALHIOT
° automne. Nous avons enfin pris dans nos filets ce matin cinq carpes et un “ Masequinongé ” ; mais il a failu que Gauthier ait été découcher avec Beaulieu, mon homme de Montréal; ils ont tué quatre perdrix.....… Miracle!!!
Les écureuils font bien du carnage dans les champs de bled;
ils m'en mangèrent 77 épis cette nuit passée.
11, samedi. Le vieux ‘“ Lachouette” arriva hier au soir avec sa bande: je lui donnai un petit baril de quatre pots, pour rien.
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ARDrEIRe Nous eûmes beaucoup de tablature cette nuit dans ‘la bois. lon des
Sauvages. son”’; ils se querellèrent ensemble, et nous nous querellàmes
avec eux presqu’à en venir aux coups. Pour un rien, je me
rétracterais si je ne craignais de passer pour inconstant, et je
dirais qu’ils sont de bien mauvais crâbles. Tous les Sauvages
que j'ai vus avant eux étaient reputés mauvais, coquins et
dévoués au pillage, je les ai trouvés doux, sages, polis et dociles:
ces derniers passaient pour être bons, effables et intéressés pour le Fort, et je les ai trouvés détestables. Cependant ils me firent de grandes excuses ce matin, me disant que jamais la chose ne
leur était arrivée, et qu’ils étaient trop saouls, excuses ordinaires
de ces chiens noirs! Je menaçai le vieux “ LaChouelte”
de ne pas lui donner son pavillon, et lui ai fait faire par Gau-
thier une harangue analogue à sa conduite. Je suis très mortifié d’être obligé de marquer ici que je n'ai pas trouvé Gauthier tout à fait résolu avec les Sauvages, comme un homme devrait l'être.
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13, lundi, La Providence a bien voulu nous secourir, car nous avons
pris ce matin aux filets vingt-huit carpes et quatre crapaix.
Dangers de Je suis tout-à-fait résolu, si ma destination d’hivernement est
la traite aux forts.
pour ce poste l’année prochaine, de demander à Monsieur William McGillivray un bon interprète Sauteux, honnête homme et
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ivernement est Monsieur Wil:
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intrépide avec les nations. L'intérêt de la Compagnie le demande absolument, vu que, tous les:automnes, il faut absolument verser du rhum avant l’arrivée des effets pour faire des vivres. Et qu'est-ce que deux hommes pour répondre quelquefois àquarante ou cinquante Sauvages pris de boisson et désignés au mal. S'il était possible de réunir tous les Français du poste dans de pareils moments, il n’y aurait rien à appréhender, mais, malheureusement, ils sont encore dans le portage, et Bazinet est dans ce temps de calamité, tantôt dans un village, tantôt dans un autre pour attraper un sac de bled (1).
“ Mais ” me direz-vous, ‘“ comment fait celui-là ? ”.
Je vous dirai qu'il ne court aucun risque parcequ’il arrive à un village,
je suppose, avec un baril de rhum ; il y trouve les Sauvages à jeun; il leur fait donner 10 à 11 sacs de bled pour lesquels il donne son baril et, aussitôt, il part et se trouve débarrassé d’eux ; mais il n’en est pas ainsi au Fort (2).
Durocher, un de mes hommes, arriva ici hier à trois heures 14, mari. après midi avec le cadet des enfants de M. Mi... Cadotte, que je demandai à son père au Fort Kamanaitiquoya. Il vient pour à passer l'hiver aver moi afin d'apprendre à lire, et pour me servir d'interprète au besoin. Si je lui apprends le français, en revanche, mapprendra-t-il le Saulteux. Son père est venu lui-même lamener au Portage avec M. Léon St. Germain, qui passa outre pour aller à Latonaganne y faire du bled.
Racicot m'a envoyé un baril double force par Durocher, pré- Arrivée de voyant bien que j'en aurais besoin ; il m’a écrit et m’apprend Sn x que le Général Chorette est enfin arrivé, le 8 du courant, au Fe: Portage avec son aide-de-camp, Lalancette et dix hommes obligés au travail. Ils ont soixante pièces de traite destinées pour ce poste; Racicot dit les avoir comptées.… Ils ont tiré à plomb sur M. Cadotte lorsqu'il passa près d'eux sur le Lac Supéeur, mais je suppose qu'ils étaient ivres alors.
(1) Folls avoine.
(2) On prodiguait partout les boissons enivrantes pendant la lutte contre les X Y.
F. V. MALHIOT
Je pense, d'après toutes les apparences, qu'aucun d’eux n'est entré dans la Rivière des Sauteux, et j'en suis fâché, car plus leur butin serait dispersé, plus ils auraient gaspillé et moins ik auraient été à craindre. Tout ce que me dirent les Sauvages de M. Cadotte à ce sujet lorsque j'étais dans le lac avec eux, se trouve bien faux, car les trois canottées entrent ici, ei un nommé Lamarche est arrivé du Grand Portage avec une autre canottée pour travailler contre M. Cadotte à la Pointe. J’ai renvoyé ce matin Durocher retrouver ses compagnons de voyage. Nous n'avons rien pris ce matin aux filets... une journée d’abon.
dance et dix de disette!!!
