VEÎSERATION DES CONTEMPORAINS POUR JEANNE

la grâce de surmonter toujours les ennemis qui, confiants dans leur multitude, font gloire de leurs flèches et de leurs lances; et finalement ménage-lui, ainsi qu'au peuple dont il a la charge, le bonheur d'aller près de toi qui es la voie, la vérité et la vie ! »

De l'aveu de ses juges qui lui en firent un crime, le peuple honorait Jeanne comme une sainte.

Les bonnes gens lui demandaient d'être marraine de leurs enfants pour assurer leur salut : c'est ainsi qu'elle eut force filleules qu'on la priait de nommer Jeanne, et force filleuls qu'elle nommait Charles en l'honneur du roi. On faisait dire des messes sous son invocation; on installait dans les chapelles des statues et des portraits d'elle — hélas ! aujourd'hui perdus ; — on portait des médailles de plomb ou d'argent à son effigie ; on proclamait qu'elle était un ange plutôt qu'une femme; et ses dévots en venaient à dire qu'elle était la plus grande de toutes les saintes de Dieu après la Vierge Marie.

D'autre part, les premiers écrivains du temps exaltaient Jeanne. Christine de Pisan la louait dans ses vers de dépasser les héroïnes bibliques et tous les preux des vieux âges; d'avoir rendu le printemps à la patrie et d'être, par mandat de Dieu, la future pacificatrice de la Chrétienté. Enfin, Alain Chartier dans une longue lettre toute débordante d'enthousiasme, s'écriait :

« 0 vierge extraordinaire, digne de toute louange, digne d'honneurs divins (dignam divinis honoribus) ! ô l'honneur du royaume, 6 la lumière des lis, ô notre soleil, tu n'es pas seulement la gloire de la France, tu es la gloire de la chrétienté. Désormais, que Troie ne nous