I. - A LA CHAMBRE
« La République française devrait décider qu'il y aura annuellement un jour où la fête de Jeanne d'Arc sera célébrée par toute la France.
« Il y aurait à opter entre deux dates : le 8 mai, anniversaire de la délivrance d'Orléans; le 50 mai, anniversaire de la mort de Jeanne.
« 8 ou 50 mai c'est toujours le beau mai ; le mois où la bergère de Domremy suspendait des guirlandes aux rameaux de l'arbre des fées, en rêvant au salut de la France; le mois
où la guerrière d'Orléans chassait l'étranger et rendait le printemps à la patrie; le mois où la martyre de Rouen, sur son bûcher, apparut aussi sublime que Socrate dans sa prison et Jésus sur sa croix.
« Je préférerais le 30 mai, parce que Jeanne mourante a été encore plus grande que Jeanne triomphante.
« Jeanne est la sainte de la France. Il est conforme à toutes les traditions que les saints soient glorifiés l'anniversaire du jour où ils furent martyrisés.
« Mais qu'importe la date? L'essentiel est l'établissement de de cette solennité, qui rapprocherait tous les Français, hommes et femmes, républicains et monarchistes, croyants et libres penseurs, dans une même communion d'enthousiasme.
« La nation a déjà sa fête de la ^liberté. Elle aurait sa fête du patriotisme. »
Ce vœu exprimé, en 1883, dans mon livre Jeanne d'Arc libéraiice de la France, trouva de très nombreux et de très éloquents échos.
L'appel presque unanime de la presse fut entendu par e Parlement. Deux cent cinquante-deux députés républiains, parmi lesquels MM. Andrieux, Arène, Barodet, 3enoist, Paul Bert, Boysset, Brousse, Garnot, Constans, Develle, Devès, Deluns-Montaud, Antonin Dubost, Etienne, Ferry, Floquet, Frank-Chauveau, Gomot, Goblet, Clovis Hugues, Sigismond Lacroix, Anatole de La Forge, Laguerre, Laisant, de Lanessan, Lelièvre, Lockroy, Loubet, de Mahy, Henry Maret, Mézières, Frédéric Passy, Pelletan, Banc, Tony Bévillon, Bivet, Jules Boche, Sarrien, Steeg, Turquet, Waddington, signèrent avec moi cette proposition de loi présentée le 30 juin 1884 :
La République française célèbre annuellement la fête de Jeanne d'Arc, fêle du patriotisme. ^
AU SENAT. IIU
La commission d'initiative, conclut à la prise en considération.
Malheureusement il en advint de ce projet comme de plusieurs autres qui le précédaient à l'ordre du jour. La législature prit fin avant qu'il eût pu être mis en discussion .
