LE TRAITÉ DU CHANCELIER GERSON

et du fatras scolastiqiie alors en usage dans tous les mémoires :

On ne doit pas se hâter de traiter comme faux les faits qui s'autorisent de sérieuses probabilités; et, parmi les faits probables, on doit incliner à juger vrais ceux qui sont soutenus par les plus solides raisons. Or, c'est le cas pour la mission de Jeanne. Que l'on considère les beaux effets de l'apparition de la Pucelle et la justice de la cause qu'elle défend; qu'on envisage les vertus de cette héroïne, digne sœur des Débora et des Judith, qui triomphe des Anglais par son instinct de guerrière, comme sainte Catherine triomphait des docteurs par sa science de philosophe; qui, au sein de la victoire, demeure inaccessible à la vanité et à la haine; qui, au milieu de l'enthousiasme populaire, vit dans l'humilité et dans la prière; qui, dans le choc universel des ambitions, ne convoite ni profits ni honneurs; qu'on songe au bon témoignage que lui rendent tant de grands hommes de guerre qui se font petits devant elle, tout en s'accordant avec elle à rester le plus possible dans les sentiers de cette humaine prudence dont on ne peut s'écarter sans tenter Dieu; qu'on remarque enfin l'effet produit par Jeanne sur les ennemis de la France qui, à son approche, étreints par l'épouvante, fuient en criant comme des femmes en couches S et on verra qu'il n'est ni impie ni déraisonnable de penser que cette jeune fille, émule des Macchabées, est une envoyée de Dieu. La. main du Seigneur est là. {A Domino faclum est istiul.)

1. Inimici referuntur in timorés varios, imo et in langores quasi parturientis cecidisse.

Quant à blâmer la Pucelle de porter un habit d'homme, c'est être l'esclave des textes de l'ancienne et de la nouvelle loi, sans comprendre l'esprit qui les a inspirés. Sauvegarder la pudeur est le but des défenses faites. Or, que remarquons-nous ici? C'est que Jeanne, pareille aux amazones et à Camille, s'habille en homme pour préserver plus sûrement sa vertu et pour mieux combattre les ennemis de sa patrie. Gardons-nous donc de chicaner l'héroïne à propos d'une misérable question de vêtements, et honorons en elle la bonté de Dieu qui, faisant d'une vierge la libératrice de ce royaume, a revêtu sa faiblesse de la force d'où nous vient le salut.

Que si (le ciel nous en garde!) il arrivait que les événements tournassent à l'encontre de ses espérances et des nôtres, il ne faudrait pas s'en autoriser pour conclure que Jeanne sert d'instrument à l'esprit malin. Il faudrait plutôt se demander si nos déceptions n'auraient pas pour cause nos fautes, nos ingratitudes, qui, initant la colère de Dieu, feraient de nous les victimes des secrètes décisions de sa justice.

Nous soutenons la cause juste, faisons qu'elle mérite toujours d'être la cause victorieuse. Loin de nous les manquements de ces enfants d'Israël qui s'aliénèrent le bon vouloir de Dieu manifesté dans la personne de son serviteur Moïse î Le secours divin nous est apparu. Faute de vertu, de foi, de reconnaissance, ne stérilisons pas ce miracle! Selon les mérites, Dieu change son arrêt sans changer son dessein. »