TEMOIGNAGE DE M. ETIENNE LAMY

M. Etienne Lamy, secrétaire perpétuel de l'Académie française, m'a simplement envoyé son magnifique discours sur le septième centenaire de la bataille de Bouvines. L'éminent académicien y montre la paysanne de Domremy continuatrice, à force de tendresse, de l'œuvre commencée à Bouvines par le courage d'un roi ; et, en même temps qu'il admire dans Jeanne d'Arc la libératrice de la patrie, il admire dans la France la Jeanne d'Arc des nations :

Dans la hiérarchie des gloires la primauté n'appartient jamais à la destruction. Les vraies victoires ne sont pas seulement des catafalques, et d'autant plus superbes qu'ils recouvrent plus de cadavres. Les vraies victoires sont des berceaux, d'autant plus sacrés qu'y repose plus d'avenir. La plus com-

plète de celles qui par le fer et le sang ont multiplié la mort ne vaut aucune de celles qui par le fer et dans le sang ont créé de la vie. Bouvines est, dans la mémoire des hommes, au premier rang des batailles, parce que nul succès de la force ne servit à une heure plus critique le droit des peuples et l'avenir de la civilisation.

Au xv^ siècle le peuple eut la vision des délivrances nécessaires. Il voulut échappera l'excès de ses propres misères; il voulut relever la royauté qui était utile à toute la France; et il voulut relever la France qui était utile au monde. Cette action sublime et naturelle devient miracle en Jeanne d'Arc. L'inspirée est d'accord avec le sentiment universel, quand elle accuse la défaite de n'être pas seulement un malheur, mais une faute, le péché de ceux qui se résignent. A Rouen, en 1451, s'achève par l'immolation sainte d'une paysanne l'œuvre commencée en 1214, à Bouvines, par le courage d'un roi....

De plus en plus la France se révèle la Jeanne d'Arc des nations.Elle a des trésors de pitié et d'amour qui lui attachent les cœurs. Coutumière du sacrifice, elle est ouverte à toutes les générosités, prête à tous les dévouements, secourable à toutes les faiblesses. Elle est la première des races humaines par sa sollicitude naturelle d'un ordre général qui établisse parmi tous les hommes plus de vérité, de Justice et de bonheur. Si loin qu'un être se plaigne, la France entend et, quel que soit le mal, se sait débitrice du remède. Penseurs attentifs aux conséquences des institutions politiques, théoriciens de réformes sociales, messagers de bonté auprès des moindres groupes de notre espèce, il se trouve toujours et partout des FYançais pour offrir l'inépuisable abondance des doctrines généreuses et des sentiments désintéressés. Il n'est pas superflu que, dans un monde où chaque race pense à soi, une pense à toutes....

Comme les contemporains de la bonne Lorraine, nous ne consentirons pas à être faibles, parce que le droit en souffrirait partout dans le monde.

Etienne Lamy.