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sud-ouest rejoint la région des alizés de sud-est de l'hémisphère sud, et l’air amené par ceux-ci à l'équateur au lieu de s'élever dans une zone de calme se transforme alors en vent de sud-ouest. Ce phénomène établit la liaison entre les deux hémisphères et, en supprimant les calmes infranchissables de l'équateur, donne aux navigateurs une trajectoire immense.

La partie de la mer des Indes située en dessous de l'équateur n’est pas, à proprement parler, soumise au régime des moussons; les alizés de sud-est y soufflent toute l’année. Mais les déviations exercées sur ces vents sont telles que l’on peut considérer les mers qui baignent la côte orientale d'Afrique comme placées sous le régime des moussons, sans pourtant que ces vents présentent le même caractère tranché que dans le nord. Pendant les mois d'octobre à mars, quand la température sur la terre ferme est plus grande que sur l'océan, le vent dévie à gauche de la direction de l’alizé de sorte qu’il souffle du nord-est, du nord et même du nord-ouest. Au contraire, de mars à octobre, l’alizé dévie à droite ou vers le sud-est ou le sud. Il y a donc deux saisons (l’une pendant laquelle le vent dominant est de nord-est et du nord); elles ont des durées bien différentes: en effet, la mousson de nord-est pendant laquelle l’alizé éprouve sa plus grande déviation ne dure que trois ou quatre mois, tandis que la mousson du sud

qui s’écarte peu de la direction de l’alizé dure huit à neuf mois.

Au-dessous du 30 sud c’est-à-dire aux approches du cap de Bonne Espérance, cesse l'espace balayé par les moussons et commence la région des vents variables. Les courants d’eau chaude et d’eau froide se mêlent. Le vent souffle en coups de vent très dangereux. Nulle part les éclairs ne sont plus nombreux que dans ces parages. C’est la mer des tempêtes (1), extrême limite de la navigation boutrière. Les Arabes ont rarement dépassé Maintirano sur le littoral malgache, et, sur la côte de Mozambique, Sofala, l’ancienne Ophir, et le cap Corrientes, « où les remous périlleux les avaient effrayés » (Reclus).