ACTE TROISIÈME m

orages aux éclairs qui parfois illuminaient tes yeux, et, sur tes lèvres frémissantes, j*ai vu passer souvent le souffle embrasé de la jeunesse. »

Hajîe, qui écoutait haletante, s'est inelinée peu à peu sur Vépanle de Diane et déyorant la lettre des yeux ; tout k coop elle pousse an en étouffé et toinb^ à demi mourante sur le dossier do fantenil de la lectrice*

M A E I B , saisissant le bras de Dlaoe»

Assez, madame, assez!

DIANE, la soutenant.

Voyons, remettez-vous... La voilà toute tremblante I Ohl comme son cœur bat,

BIAEIB> aree donleor* Oui. . . il bai à m'étouffer !

DIANE, ayee un aocent de triomphe eontemi»

Ta l'aimes donc bien?

HARIE^ dans le plus grand désordre.

Oui, oui... je Taime, mais je veux le fuir; je le fuirai !... mais^ d'ici là, je ne veux pas m'exposer à le révoir. Oh ! j'aurais peur qu'il ne lût dans mes regards le fatal secret que mon lâche cœur a si mal gardé... Que faut-il faire? que me conseillez«vous7... Parlez- moi, car je deviens folle*

DIANE

Mais, chère enfant, vous vous exagérez le danger.

MARIE, dont la fièyro augmente.

Non, noni (Frappant son sein.) 0ht je sais bien ce qui se passe là, moi. Après tout, suis-je donc si coupable? Pourquoi mon mari xn'a-t-il abandonnée seule et sans défense au milieu de tous ces périls que mes seize ans ne soupçonnaient pas? Mon âme avait soif d'affection, de tendresse, et cette tendresse, et cette affection que j'implorais de lui, et qu'il a portées à une autre, un autre aussi me les offre à mon tour... et moi, pendant ce temps, jç lutte. (ay6c des larmes.) U l'a bien deviné, lui... Oui! c'est vrai, au

milieu du monde et dans la solitude^ au sein du bal ou sur l^ grève^ tout ce que j*ai de tendresse contenue refoulée dans mo cœur monte en bouillonnant jusqu'à mes lèvres, et ce doux mot Je faime! je le murmure sans cesse, malgré mor, je le jette au buissotas... à la fleur, à l'oiseau. (Arae désespoir.) Un jour qu'i passera^ je le lui jetterai à lui-même. Vous voyez doncf bien qu'i tHui que je le fuie ; vous voyez donc bien qu'il faut que vous mi sauviez de lui, que vous me sauviez de moil (Apercerant Blanche. Quelqu'un...