ACTE PREMIER

ROBERT, faisant la collecte.

Voilà six louis, monsieur...

BUZANÇOIS.

Très-reconnaissant l...

ROBERT, voyant entrer Claudette.

Ah! le café!... vous en prendrez bien, une tasse avec nous, monsieur Buzançois?

BUZANÇOIS.

JVlori,Pieu, c'est que je dois aller à Houlgate et à Beuzeval. Ces dames ont bien voulu me charger du placement des billets... et c'est une terrible besogne.

ROBERT

Bahl cinq minutes... Quatre tasses, Claudette.

CLAUDETTE \

Oui, monsieur.

BUZANÇOIS.

Ce bal nous donne à tous bien du mal... à nos dames surtout... Vous comprenez.. . C'est demain que nous dansons. Il a fallu faire venir de Paris les plus grandes prêtresses de la mode, les couturières les plus illustres. On se les dispute à prix d'or... Je sais une de nos plus grandes dames, messieurs, qui, en ce moment... (avec attendrissement), travaille à sa robe, elle-même et de ses propres doigts. Leur zèle, leur dévouement au malheur, excitent une admiration!... Madame do Preuil a déjà plus de soixante invitation?, -ans compter les valses et le cotillon... et elle était réellement souffrante ce matin'...

* ROBERT, avec intérêt.

Elle saura faire taire sa douleur.

BUZANÇOIS.

Nous l'espérons tous. Elle a un-1 coiffure!... au milieu des * Robert, Jules, Buzançois} Henri ; Claudette, au fond, à gauche.

fleurs naturelles, des diamants jetés çà et là comme des gouttes de rosée...

JULES, à part.

La coiffure d'Hélène l

BUZANÇOIS.

Elle l'a essayée hier au soir... C'est d'un effet l...

ROBERT

A-t-on invité les veuves ?...

BUZANÇOIS.

Ohl monsieur l

JULES

J'attendais ce mot-là... Vous êtes content, (a Buzançois.) Monsieur, ne soyez pas indigné; mon oncle ne croit pas aux femmes.

ROBERT

Je n'y crois plus.

Je vous plains, monsieur, et j'aime à penser que M. Gérard, que j'ai eu l'honneur de voir sur la plage, ne partage point votre sentiment, et qu'il croit, lui, aux honnêles femmes...

HENRI, saluant légèrement.

Monsieur I (a part.) Pourquoi ce monsieur me dit-il cela?...

BUZANÇOIS, sa demi-tasse à la main.