ACTE PREMIER

ROBERT, allumant no cigare.

Si fait t

BUZANÇOIS, souriant.

Je vous sais gré d'en convenir.

ROBERT

Mais Jeanne Darc, c'était une paysanne, comme Claudette...

CLAUDETTE, qui range au fond.

Monsieur?

ROBERT

Rien... Tandis que nos Parisiennes,... elles sont si occupéesl... elles reçoivent tant l'hiver ! elles voyagent tant l'été 1 que, ma foi, si Charles VU venait leur dire : « Faites-moi donc sacrer à Reims, vouiez- vous?... » elles lui répondraient : « Mon brave homme, à Bade, tant que vous voudrez, mais à Reims, jamais!...» (Riant.) Que voulez-vous, monsieur Buzançois ! re tourbillon les emporte si vite et si loin !... qu'elles n'ont le temps de rien, pas même d'aimer...

BUZANÇOIS, avec intention, à Gérard.

Elles n'ont pas le temps d'aimer, quand l'amour que l'on a pour elles est coupable, et alors,... elles ôtent toute espérance à l'audacieux qui...

HENRI

Mais, monsieur...

BUZANÇOI S.

Pardon !... nous causons, M. Préault et moi.

HENRI, à part.

Il me déplaît, le notaire.

Il va s'asseoir près de la fenê're et regarde au loin. BUZANÇOIS.

Je soutiens, moi, que ces natures frê'es et délicates sont capables de l'amour le plus absolu! le plus dévoué!...

ROBERT, raillant.

Oui, oui, il y en a... J'en ai connu.

Ah!

ROBERT *

Ainsi, tenez, en 4 853, à dix lieues de Naples, j'ai été fait prisonnier par les brigands. J'ai passé six mois avec eux, dans la plus douce intimité Ils sont presque tous mariés et pères de famille... Eh bien, savez-vous ce que font les femmes? Quand leur mari est tué, elles font le coup de fusil avec les gendarmes... Voilà ce que j'appelle des femmes dévouées! 11 faut dire ai ssi que l'on ne trouve de ces femmes-1^ que dans la patrie du Vésuve.

BUZANÇOIS, choqué.

. Permettez, monsieur, je vous prie de remarquer que nos mœurs sont différentes; en France, une dame qui, pour prouver son amour à son mari, tirerait sur les gendarmes, serait assurément fort mal vue dans le monde.

Il rit de son mot.

JULES

Bloqué, mon oncle! (a Bnzançois.) Pas mal cela, pour un notaire !

BUZANÇOIS.

Ohl je suis retiré... (Jules salue ) Monsieur, vous avez beau dire, à de rares exceptions près, toutes ies femmes sont...

ROBERT

Des anges?...

BUZANÇOIS, saluant.

Dos anges... oui; et, -i parfois elles succombent, c'est notre faute, à nous qui les enivrons de nos paroles.

ROBERT, très-sérieux.

Pourquoi les enivrez -vous?

* Jules, Robert, Buzançois, Henri.