SCÈNE IV DIANE, BLANCHE

BLANCHE, entrant en riant.

Décidément, ma veine de Bade et de Hombourg se continue ici. — Je viens de perdre cent louis de bon argent, et deux cents de mauvais.

DIANE, souriant.

Sur parole?

BLANCHE

Oui, à terme. — Ma foi, tant pis ! ce créancier-là attendra comme les autres.

DIANE

Comment?

Mais, ma chère Diane, je suis cousue de dettes. Le moyen qu'il en soit autrement? M. Tingrey ne me donne que cinq mille francs par mois pour ma toilette 1 et, je vous le demande, qu'est" ce qu'une subvention de soixante mille livres par les modes qui courent? c'est-à-dire que, si je ne m'ingéniais pas... Mais, je l'avoue, mon génie s'épuise, et, ce qu'il y a de plus grave, mon crédit. — Avec ça, j'ai des scrupules et je n'ose pas mettre l'état de ma situation sous les yeux de M. Tingrey. Jugez si je suis embarrassée. Cela vous étonne, vous, richarde qui, par votre contrat de mariage, avez eu l'entière administration de tous vos biens, deux petits millions. (Changeant de ton.) Mais je vous étourdis, n'est-ce pas, avec mon petit grand-livre? Laissons cela et parlons de vous. (La regardant.) Ça ne va donc pas mieux?

* Blanche, Diane.

" Diane, Blanche.

DIANE, jouant l'étonneraeni.

Moi?

BLANCHE

Oui, vous. — Vous êtes pâle à faire peur ! — Voyons, décidément, qu'est-ce qu'il y a donc? car il y a quelque chose, et c'est bien, comme je le disais hier, depuis votre dernier voyage à Paris que vous êtes tombée en ces mélancolies. Qu'avez-vous rencontré là-bas?

DIANE, avec un soupir.

J'ai rencontré... chez une autre le bonheur que j'ai perdu.

BLANCHE

Expliquez-vous mieux.

DIANE, les yeux comme noyés dans un souvenir.

Une de mes amies d'enfanco ; à son foyer comme au mien, un nuage s'était formé un jour, car elle aussi avait été... imprudente... légère.

BLANCHE, souriant et appuyant.

Oui.

DIANE

Depuis un an, son mari était parti en la maudissant! mais, l'autre jour, comme j'étais là avec elle, m'efforçant de la consoler, une porte s'est ouverte tout à coup, et un homme a paru sur le seuil. — C'était lui! — il lui apportait son pardon!... 11 lui a ouvert ses bras en silence, et leurs tendresses et leurs larmes se sont confondues. Il semblait l'aimer plus que jamais.

BLANCHE

Il y a des hommes à qui ça produit cet effet-là.

DIANE

Alors, je suis rentrée triste et pensive, et, en comparant le sort de mon amie au mien, à moi, pauvre abandonnée !... j'ai senti que mon cœur se brisait»