IÆS BRIGANDS PAR AMOUR

MÉNARDIER

Quelle belle invenlioti que les troitoirs conlimie, je

tiens à être édifié!

ERNESTINE

La première fois qu’il me vit, il rougit... je fermai les yeux.

MÉNARDIER

Tu aurais mieux fait de fermer ta fenêtre... Et... la... seconde?

ERNESTINE

11 pâlit! j’eu ouvris un!...

MÉNARIUER.

Un œil?

ERNESTINE

Oui, papa.

MÉNARDIER

C'était un de trop, mademoiselle... El la troisième fois?...

ERNESTINE

J’étais sur le pas de la p irte .. j’entendis le sien... je m’approchai, et c'est là, en changeant de couleur cl presque fou, qu’il m’a dit qu’il m'aimait.

AMENAÏDE, qui n quitté son journal.

Quel roman !... Et vou< hésitez à lui accorder la main de voire fille? Ah! mon Irère! mon frère, vous manquez de poésie 1

MÉNARDIER

Àménaïde, ma sœur, veuillez vous occuper de ce qui vous regarde.

ÀMÉNAÏDE.

Cependant, monsieur mon frère...

MÉNARDIER, l'interrompant.

Eh quoi! j’irai jeter ma fille, mon rejeton, mon sang, au premier godelureau veuu!... à un marchand de sous-pieds en caoutchouc, jamais... Du reste, je suis lié par un serment.

ERNESTINE

Un serment?

MÉNARDIER

Oui ! saclie-le, Erneslinc, mon vieil ami Baudruchard m’a f *it jurer, à son lit de mort, de l’unir à son lils alors âgé de vingt-cinq ans... Je ne pouvais pas te consulter, tu n’avais que quinze jours... je m’engageai donc en Ion nom !..

ERNEST1NK.

De sorte que votre M. Baudruchard a, aujourd’hui, quarante-cinq ans passés I

MÉNARDIER

L’âge ne fait rien à la chose! Demande plutôt à ta tanlc...

aménaIde.

Insolent !

MÉNARDIER

Vous n’avez pas je suppose, la prcli ntion de me faire passer pour votre tuteur ?

AMÉNAÏDE

Ah ! c’est trop fort 1

MÉNARDIER

Mais revenons à mon jeune homme. Depuis celle époque je n 'entendais plus parler de lui, quand, il y a un mois, je lus dans mon journal, qu’un M. Baudruchard, habitant Saiat- Maixrnt, venait, de passage à Paris, de perdre un portemonnaie contenant 1 ,350 francs en piôres de quatre sous auxquelles il tenait beaucoup !... Ce fut un trait de lumière I Plus heureux que Diogène, j’avais trouvé mon homme... j’avais trouvé ton époux... Je lui écrivis, il me répondit, e>, aujourd'hui, à midi, il doit se présenter pour discuter les bases du contrat 1... (Tirant «a montre.) Dix heures trente-cinq !

AMÉNAIDE, qui a repria son journal, poussant un cri.

Ah!

Quoi encore ?

Il s’est évadé !

MÉNARDIER

AMÉNAÏDE

MÉNARDIER

Baudruchard ?

AMÉNAÏDE

Siraco s’est évadé, vous dis-je. C'est imprimé... là, dans les dernières nouvelles !..

UÉNAHDIER .

Pourvu qu’on ait eu le temps de le mouler ou de le photographier!.. Il faudra que je m’informe!., (a Emeatine.) En attendant, apprête-toi à. recevoir gracieusement celui qui va devenir ton époux.

Jamais !

MÉNARDIER, sévèrement. >

Erncsline !

ERNESTINE, pleurant. ,

Vous me tyrannisez !

MÉNARDIER

Je tiens mon serment !.. (Timnt ta montre.) Dix heures trente- 8 e pi !... Je vais au-devant de lui.

AMÉNAÏDE

Vous ne le connaissez pas.

MÉNARDIER, prenant ton chapeau.

Je le reconnaîtrai tout de même.

ERNESTINE

Mais papa...

MÉXARDIER.

J’ai dit!.. A tantôt ma fille!., à tantôt... (11 tort).