Aujourd'hui piazza di San-Gennaro

cheveux et à la barbe ; de rouge aux lèvres ; et des trous béants à la place d'yeux. Ceux-ci, en effet, étaient souvent rapportés en matière étrangère, ce qui donnait au visage un accent de vie très particulier.

« Ces yeux, écrit à ce propos M. Eugène Guillaume ,

Fig. V

Table en bronze, (musée de naples.)

rendent le regard bien mieux qu'ils ne représentent l'or, gane lui-même ; faits de pierre dure, ils ont une puissance de fixité et d'attraction aussi conforme à la vie supérieure, qui est celle de l'art, qu'éloignée de la réalité vulgaire. » Enfin sur les meubles, la vaisselle, les armes, on relève des traces d'incrustations d'argent et d'or. Et, puisque nous

parlons clés objets d'ameublement, comment ne pas mentionner ces sièges, ces candélabres, ces lampes, ces balances montées, ces pieds de table d'une exécution si remarquable, et dans lesquels on ne sait ce qu'on doit le plus admirer, ou de leur élégance charmante, ou de ces raffinements d'exécution démontrant avec la dernière évidence que les bronziers, alors, ne reculaient devant aucune difficulté dans la pratique de leur art?

Cette pratique supérieure du bronze demeura en honneur à Rome et dans l'Italie jusqu'à la séparation complète et définitive des deux Empires. En 453, le pape saint Léon, après avoir délivré la Péninsule des fureurs d'Attila, fit exécuter le Saint Pierre qui, de nos jours, dans l'église du Vatican, est encore l'objet d'une vénération spéciale. Au dire d'Emeric David1, les ouvrages de bronze dont Justinien enrichit la ville éternelle auraient été innombrables. On sait, en outre, que ce prince éleva dans le Forum Augusteum une colonne revêtue de bas-reliefs de bronze, sur laquelle il lit placer sa statue de même métal, statue équestre et colossale.

Avant cela, l'art merveilleux des statuaril romains avait franchi les Alpes et pénétré dans la Gaule chevelue. Non seulement ces habiles fondeurs étaient venus exécuter, pour les municipes transalpins, des statues de proconsuls et de gouverneurs, mais, par une réciprocité assez inattendue, on avait pu voir un statuaire gaulois mandé à Rome pour jeter en bronze la figure colossale d'un empereur. Malgré son nom grec, en effet, on prétend que Zénoclore naquit en Auvergne. En tout cas, il s'était rendu assez célèbre par l'exécution dans ce pays d'une énorme statue de Mercure, pour que sa réputation ait décidé Néron à l'appeler à Rome2, afin d'embellir la ville éternelle d'un