PREMIÈRE PARTIE

L'ATEUL.

Depuis qu'il s'est levé sur son rocher, jamais,

Ni la guerre arrachant les burgs de leurs sommets,

Ni César furieux et tout-puissant, ni Rome,

Ni les ans, fardeau sombre, accablement de l'homme,

Rien n'a vaincu, rien n'a dompté, rien n'a ployé

Ce vieux Titan du Rhin, Job l'excommunié?

— Savez-vous cela?

LE iM E i\ D I A N T.

Oui.

JOB

Vous êtes chez cet homme.

Soyez le bienvenu, seigneur. C'est moi qu'on nomme Job le Maudit.

Montrant Mognus.

Voici mon fils à mes genoux.

Montrant Hatto, Gorlois et les autres.

Et les fils de mon fils, qui sont moins grands que nous. Ainsi notre espérance est bien souvent trompée. Or, de mon père mort je tiens ma vieille épée, De mon épée un nom qu'on redoute, et du chef De ma mère je tiens ce manoir d'Heppenheff. Nom, épée et château, tout est à vous, mon hôte.

— Maintenant parlez-nous à cœur libre, à voix haute.

LE MENDIANT

Princes, comtes, seigneurs, — vous, esclaves, aussi, —

J'entre et je vous salue, et je vous dis ceci :

Si tout est en repos au fond de vos pensées,

Si rien, en méditant vos actions passées,

Ne trouble vos cœurs, purs comme le ciel est bleu,

Vivez, riez, chantez. — Sinon, pensez à Dieul

Jeunes hommes, vieillards aux longues destinées,

— Vous, couronnés de fleurs, — vous, couronnés d'années, Si vous faites le mal sous la voûte des cieux,

Regardez devant vous et soyez sérieux.

Ce sont des instants courts et douteux que les nôtres; L'âge vient pour les uns, la tombe s'ouvre aux autres. Donc, jeunes gens, si fiers d'être puissants et forts, Songez aux vieux; et vous, vieillards, songez aux morts 1 Soyez hospitalieis surtout! c'est la loi douce. Quand on chasse un passant, sait-on qui Ton repousse? Sdit-on de quelle part il vient? — Fussiez-vous rois, Que le pauvre pour vous soit sacré! ~ Quelquefois Dieu, qui d'un souffle abat les sapins centenaires. Remplit d'événements, d'éclairs et de tonnerres Déjà grondant dans l'ombre à l'heure où nous parlons La main qu'un mendiaul cache sous ses haillons!