SCÈNE XII Les mêmes, moins LE COMTE, BUC
LA FINETTE Bue, réponds, m'es-tu dévoué?
BUC
Votre Grâce me le demande ?...
De quoi suis-je coupable ?.. . ah ! oui, pardon, la viande ! C'est le nouveau chef qui fit la commande. Mais je l'ai secoué.
Bue, tu ne m'entends pas. Aimes-tu ta maîtresse? Comme aux jours de bonheur, ici, dans ma détresse, Réponds, puis-je compter absolument sur toi?
BUC, inquiet.
Ma foi, ma foi, ma foi !
Votre Grâce m'effraie !
LA FINETTE Réponds sans détours.
BUC
Mon âme est droite et vraie, Mes pieds seulement se font lourds, A cause de la goutte...
Quand me répondras-tu ?
J'écoute...
BUC
Je vieillis, je suis courbatu. Je marche comme une écrevisse, A chaque pas j dois m'asseoir.
Je ne rends plus aucun service...
Aucun ! tu peux m'en rendre un énorme, ce soir î
(Elle se penche vers lui.)
Fais-moi passer la grille !
BUC, renversé, suffoqué.
La grille ! passer la... quoi!... la...?
Oui^ fais cela !
Fais-le. Rappelle-toi : J'étais petite fille
aUATRIEME TABLEAU. 205
Quand je t'ai recueilli, maigre et gueux comme un loup. Tu me parles souvent de ta reconnaissance ; Montre-la ! fais ce coup !
Qui remarquera ce soir mon absence?
Je ne m'évade pas ! demain, avant le jour, Je serai de retour.
Je sais qu'on me garde en otage, J'ai besoin de la nuit,., la nuit, pas davantage.
(Un temps. Bue, décontenancé, se tait.)
Allons ! Eh bien !
BUC
Mais Votre Grâce y songe-t-elle ?
Que suis-je? moins que rien !...
Qiiand on fusille ici pour une bagatelle !
Moi, commettre un crime d'Etat!...
Non !... je veux dire un... attentat !... Non ! je m'exprime mal, faire une... tentative Aussi périlleuse, aussi... négative.
Car c'est la mort en perspective !
LA DUCHESSE
Renonce à ce projet ! Bue a cent fois raison ! Ton rêve, hélas 1 se heurte au mur d'une prison.
LA FINETTE, à Bue qui, tout en sueur, se passe la main sur le front.
Ne me parle plus de ta gratitude 1
2o6 LES BUTORS ET LA FINETTE.
Regardez-moi cette pâleur !
Trembleur !
Ah ! ah ! ta belle exactitude ! . . .
Oui, ta montre s'arrête à l'heure du danger. Va, tu peux t'éponger !
BUG, balbutiant.
J'ai trop d'attachement... trop d'amour pour Sa Grâa Pourrais-je sans frémir la mener à la mort?
LA FINETTE C'est la peur qui te mord.
