Arch. Nat., O

Quoique j'eusse désiré que cet ouvrage, dont le Roy a besoin pour compléter la décoration de Choisy, fût exécuté par vous, je cède enfin au désir que vous avez d'en être débarrassé. Je verrai à vous le remplacer quand il y aura moyen.

Je suis, Monsieur, votre, etc. *.

L'exécution du Vulcain fut confiée à Bridan2 qui s'empressa d'en finir; dès l'année suivante, il exposait au Salon le modèle en plâtre. Le marbre figurait à l'exposition de 1781 3. Caffiéri, après une négociation qui n'avait pas duré moins de dix ans, se trouvait donc enfin déchargé de cette figure pour laquelle il se sentait tant d'aversion. Mais ce premier succès ne lui suffisait plus. Fort de cette phrase insignifiante : « Je verrai à vous le remplacer quand il y aura moyen, » il ne tarda pas à revenir sur cette vague promesse et à l'interpréter comme un engagement formel.

Par la même occasion, il se plaint avec une extrême vivacité des vexations de toute nature que lui font subir les architectes et inspecteurs des bâtiments du Louvre. Cette fois, comme on le verra par sa réponse, M. d'Angiviller s'impatienta et, malgré son excessive urbanité, ne put s'empêcher de laisser percer son mécontentement. Il faut avouer que la lettre.de Caffiéri ne justifiait que trop ce mouvement d'humeur.

Lettre de Caffiéri à M. d'Angiviller.

Monsieur, J'ay eu l'honneur de vous rendre compte au mois de février que le grand froid de l'hiver dernier m'avoit totalement gelée la figure en terre de Vulcain que j'étois chargé de faire pour le Roy, ce qui m'a occasionné une perte d'environ 600 n avec quatre mois de mon tems; cet accident m'a déterminé de vous supplier de me donner en échange une autre figure à faire : vous m'aviés fait l'honneur de me répondre, le cinq mars, que vous m'en accorderiés une autre à la premierre occasion ; mais j'ay appris depuis que vous aviés fait une distribution de