Arch. Nat. L, bu

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par la hauteur et largeur que par les détails des différentes parties qu'il faut accorder les unes avec les autres. Pour ce model. 5oott

Plus, pour le loyer d'une chambre dont il a falu abatre le plancher pour faire le modèle cy-dessus n'aïant point d'endroit assés élevé pour la hauteur du model. Loyer et rétablissement du plancher. iSott

Plus, pour carosses à l'effet de différentes courses que M. l'abbé de Monjoye m'a fait faire pour montrer mes desseins à M. Bignon, prévôt des marchands, à M. le Procureur du Roy de la Ville, et à un ancien échevin, pour ce. 2iit

1 i34tt 9 s.

Arretté par moi, architecte des Economats, le mémoire cy dessus et pour touttes les choses due à Monsieur Caffiéry à la somme de cinq cens cinquante livres, à condition que la cire fournie par Monsieur de Monjoie restera au s. Caffiéry. A Paris, ce 24 mars 1767.

Trouard.

Je consant de paser à l'arête^ sy desu : P. Caffiéri l'aîné.

Nous ignorons si le lustre fut exécuté ; peut-être la dépense fitelle reculer le chapitre ou les donateurs, car il semble vraisemblable que ce lustre devait être offert par la ville de Paris. Au mémoire qui précède, se trouve joint un détail de la dépense qui resta peut-être à l'état de projet, mais qui n'en est pas moins curieux. On ne doit pas prendre les évaluations de Caffiéri au pied de la lettre; il acceptait, comme on vient de le voir, des réductions de plus de moitié. Le lustre en question aurait toujours coûté, même à cette condition, plus de 3ooo«.

Façon du lustre pour Notre-Dame.

8 grandes branches, à 3o 1. ch. 240»

8 autres moyennes, à 24 1. ch. 192»

8 grands bassins, à i5 1. i20(t

8 autres moyens, à 12 1. 96»

4 grandes consolles avec les palmes. 400*

4 rubans qui tiennent les médaillons. 96»

4 médaillons de la ville, à 3o 1. i20«

4 chapiteaux d'en haut, à 5o 1. 200K

128 PHILIPPE CAFFIÉRI, [1766

8 guirlandes, à 12 1. pièce. g6tt

La pomme de pin d'en haut. iott

4 agraffes couvrant les petites branches. 96*

Vase du milieu. 6o<t

Colonne dudit vase. 24.1t

8 tenons des grandes, à 12 1. pièce. 96*

8 rosettes et 8 clouts, à 6 1. pièce. 96*

8 pointes, à 5 1. pièce. 40*

8 autres, à 4 1. pièce. 32ft

4 grandes feuilles du cul de lampe. 160*

Le morceau d'en bas. 36*

Pour tournure. iboit

Monture, soudure, charbon, visses. 6oo«;

Couleur d'or au fonte et bruny. 200tt

Moulures en plâtre et tiré les sire. i5oit

Frais d'attelier concernant les outils et autres. iooit

Il pèsera 17 10 livres, à 2it la livre. 3420*

Total. 6730*

A ces mémoires et devis sont joints deux croquis au crayon et deux autres à l'encre de Chine, peints en jaune, qui sont très-probablement de l'invention de CafHéri. Les deux dessins au crayon sont des projets à peine arrêtés et presque informes. Ils représentent des candélabres à quatre branches qui paraissent avoir été destinés bien plutôt à être appliqués contre le mur qu'à suspendre au milieu d'une chapelle. Il est donc impossible d'y reconnaître une idée, même imparfaite, du grand lustre proposé aux chanoines de Notre-Dame. Ces dessins sont placés dans le même dossier que les devis reproduits ci-dessus; toutefois il importe de remarquer qu'on n'y lit aucune inscription, aucune signature1.

1. P. Caffiéri, bien qu'il ait eu une des parts les plus considérables dans les travaux de ciselure et de dorure exécutés vers 1761, n'était pas l'unique fournisseur employé par le chapitre de Notre-Dame. Les résidus des pièces comptables, mémoires et quittances provenant des Archives du chapitre fournissent les noms suivants :

1° Carpentier, maître doreur, rue du Four-Saint-Germain (1761-1764), fournit des boutons, entrées de portes, chiffres, vis, le tout doré. Deux mémoires présentés par lui montent ensemble à 670 liv.

C'est très-probablement Carpentier qui avait été chargé de dorer l'orne-

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Signalons enfin l'article d'un Inventaire du trésor de Notre- Dame de 1785, relatif à notre fondeur-ciseleur. Le voici textuellement copié sur le registre où nous l'avons retrouvé ' :

« N° 49. Quatre chandeliers d'acolithe de bronze, dorés d'or moulu, pour les enfants de chœur les jours de fêtes solennelles, lesdits chandeliers faits par le sr Caffiéry pour la fête de Pâques 1761. »

Mais tous ces projets, tous ces menus ouvrages sont peu de chose à côté des chandeliers du maître-autel et des torchères du chœur, une des œuvres capitales de notre artiste. Jamais il n'avait reçu de la Direction des Bâtiments une commande d'une pareille importance et qui pût lui faire autant d'honneur. Nous allons voir tout à Theure que cet ouvrage étendit au loin sa réputation, et devint pour lui une source de fructueux travaux.

Le choix seul du chapitre prouve la considération dont jouissait notre artiste à cette époque de sa carrière. Le résultat montra qu'on avait eu raison de lui confier la tâche délicate de remplacer des ornements dus au talent d'un orfèvre éminent. Nous venons de voir dans les registres capitulaires le témoignage de la satisfaction des chanoines. La Description de l'Eglise de Paris, deGueffier2,

ment d'autel de Notre-Dame exécuté par Caflficri. On verra tout à l'heure que notre ciseleur lui avait confié la dorure des chandeliers et de la croix destinés à la cathédrale de Baycux. Leur collaboration se trouve ainsi établie.

2 Vannier, maître doreur et argenteur, demeurant Pont Notre-Dame au Grand-Saint-Jean (1761), livre à la fabrique un grand Christ de bronze doré d'or moulu valant 220 liv. et d'autres ouvrages insignifiants, rosettes, lettres, entrées de portes, vases, pommes de pin, Heurs de lis, etc. Le tout s'élève à 577 liv.

3° Pilon, doreur en or moulu, à Paris, reçoit, en 17G1, 220 liv. pour la dorure des lettres de la sacristie et celle de divers ornements.

4° Gatelier, maître-ciseleur à Paris, présente, en 1761, un mémoire d'ouvrages en fonte, cuivre et plomb, et de ciselure, s'élevant ensemble, après règlement, à 2,3oo liv. Il a été occupé surtout, en 1739, aux travaux d'ornement de la sacristie. Un autre mémoire apprend que Forestier, maître fondeur à Paris, a livré à notre Gatelier des fontes dont la valeur s'élève à 871 liv.

1 Arch. Nat., LL, reg. 2o3, f. 56.

2. Description historique des Curiosités de l'Église de Paris, etc., par M. C.-P. G. A Paris, chez C.-P. Guertier, i7G3, in-12 (voy. p. 62).

l3o PHILIPPE CAFFlÉRr, [1763

constate que le public ne jugea pas moins favorablement que le clergé l'œuvre de notre ciseleur. Notre auteur s'exprime en ces termes : « Sur l'autel est un gradin ovale de marbre blanc, fait par Vassé, sur lequel on voit une grande croix de sept pieds trois pouces et six chandeliers de quatre pieds trois pouces, de bronze doré, d'un travail admirable, faits par Philippe Caffiéry, fameux sculpteur-ciseleur, en 1760, pour remplacer ceux d'argent qui étoient du dessin de Baslin, célèbre orfèvre, que le chapitre a donnés au Roi pour les pressants besoins de l'Etat. »

Gueffier parle aussi des « deux torchères de cuivre doré à neuf branches chacune qui servent à mettre des cierges les grandes fêtes ; et au milieu de chaque est une lampe qui brûle jour et nuit, et tient lieu du lampadaire d'argent qui étoit ci-devant en face de l'autel, et qui avoit été donné en l'année 1700 par l'abbé Petit- Pied, chanoine et sous-chantre de cette Eglise; ces deux torchères sont du dessein de Philippe Caffiéry, et ont été exécutées par lui en l'année 1760. »

Si Gueffier ne s'occupe pas des six chandeliers commandés la même année pour l'autel de la Vierge, il nous a conservé le souvenir d'un autre ouvrage de Caffiéri dont nous n'avons retrouvé la mention ni dans les registres capitulaires, ni même dans les archives de l'église. L'artiste aurait exécuté, pour le trésor de Notre-Dame, une châsse destinée à renfermer des reliques de saint Germain ' et de saint Babolin. « Cette châsse, dit notre cicérone, est décorée de pilastres en architecture d'un très-bon goût, et terminée en haut par une gloire de Chérubins, d'où partent quantité de rayons ; elle est du fameux Philippe Caffiéry, sculpteur cizeleur du Roi, qui l'a exécutée en l'année 1763. »

Le même auteur nous apprend encore que cette châsse était due à la libéralité d'un chanoine, nommé Jean-Louis Chevalier. Peut-être les pilastres, les chérubins et les rayons en cuivre doré paraîtront-ils aujourd'hui d'un goût douteux ; mais Philippe Caffiéri ne saurait être responsable de la passion de son époque pour le style rococo. D'ailleurs l'église Notre-Dame avait été le

1. Voyez aussi sur cette châsse l'Histoire de l'Orfèvrerie, par M. F. de Lasteyrie, publiée dans la Bibliothèque des Merveilles. Paris, Hachette, in-12, 1876, p. 284.

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théâtre de bien d'autres anachronismes plus graves. Le temps et les bouleversements politiques se sont chargés de venger le moyen-âge des profanations du xvme siècle. Les ornements exécutés par Caffiéri ont aujourd'hui disparu ; vainement avons-nous cherché une gravure ou un dessin qui rendît au moins leur aspect général. Nous n'avons rien trouvé { ; il faut donc nous contenter des détails fournis par les registres capitulaires et le livre de Guerrier, et en croire, sur leur affirmation, les éloges qu'ils accordent à l'artiste.

Travaux de Caffiéri pour la cathédrale de Bayeux.

Notre ami, M. de Montaiglon, nous a signalé, dans un livre où nous n'aurions pas eu l'idée d'aller chercher des renseignements sur Caffiéri, une note d'un grand intérêt. Nous voulons parler de l'Histoire sommaire de la ville de Bayeux par M. Béziers2. « Sur l'autel (le maître-autel de la cathédrale), dit l'historien, sont six chandeliers et une croix de bronze de la plus belle forme 3. » Heureusement, le bon abbé ne s'en tient pas à cette sèche mention, et il nous donne, dans une note, le nom de l'auteur de ce chefd'œuvre, avec tous les renseignements qu'on peut désirer sur la dimension et les motifs de décoration dont notre Caffiéri est l'auteur. Nous ne saurions mieux faire que de copier cette précieuse indication :

« Ces chandeliers sont dans le goût de ceux que le même maître (M. Caffiéri l'ainé) a faits pour le maître-autel de Notre-Dame de Paris, et qui lui font tous les jours un honneur infini dans cette Capitale, le centre des connoisseurs. Leur proportion est la première beauté qui fixe les regards ; ils sont ornés de têtes de Chérubins et de guirlandes de laurier dont il faut voir le travail.

« Quant à la Croix, il a su donner un ton de nouveauté à la forme sur laquelle il l'a composée : elle a six pieds et demi de haut et beaucoup d'ornements très-agréables.

1. Même au Cabinet des Estampes de la Bibliothèque Nationale.