Voy. Cat., t. I, p. 224, n

IÇ2 JEAN-JACQUES CAFFIÉRI, [^63

en terre cuite, de l'astronome Pingre. J'y ai vu des reproductions en plâtre des bustes de Piron et de Thomas Corneille dont le Théâtre-Français possède les originaux, et de plus un fort beau buste, également en plâtre, de Boileau, dont je ne connais pas d'autre exemplaire, et sur lequel nous aurons plus tard occasion de revenir, car il ne fut exposé qu'en 1785.

Assidu aux réunions académiques, notre artiste ne prend pas encore une part active aux travaux de la compagnie. A la séance du samedi 2 octobre 1762, il se risque, pour la première fois, à présenter à ses collègues un écrit de sa composition. Le procèsverbal note le début de Gaffiéri en ces termes : « En terminant a la séance, le secrétaire a fait lecture d'un écrit fait par « M. Caffiéri, académicien, et présenté par lui à la Compagnie, a intitulé : Remarques pour servir de supplément à la vie de « M. de Troy. Il y rend compte des dernières années de la vie « de ce grand peintre dont il a été témoin, étant alors pension- « naire du Roi à Rome. L'Académie lui témoigne sa reconnois- « sance de la lumière que ce supplément jette sur des faits dont, « sans ce secours, on n'auroit eu qu'une connoissance incertaine, « et sur la justice honorable qu'il rend à la mémoire de cet « homme illustre1. »

C'est la seule lecture de Caffiéri à l'Académie, mentionnée par les procès-verbaux. Le manuscrit n'a heureusement pas été perdu. Les éditeurs des Mémoires inédits sur la vie et les ouvrages des membres de V Académie royale Font publié, comme il a été dit plus haut, à la suite de la vie de de Troy, par le chevalier de Valory2.

En 1763, notre sculpteur envoie au Salon trois bustes et un vase de marbre. Les bustes représentaient le prince de Condé6, Piron et M. Taitbout, consul de France à Naples4. Le marbre du buste de Piron, exécuté douze ans plus tard, décore aujourd'hui le foyer de la Comédie-Française. Chacun peut donc apprécier le