PRESSE

Deux opinions, dans le pays et dans les cahiers, sont en présence. Tune contraire, l'autre favorable à la presse.

On ne peut trouver étonnant que le clergé redoute la

presse au dix-huitième siècle. Dans les assemblées qu'il tenait tous les cinq ans, il ne cessait de signaler les dangers que l'excessive liberté dont elle jouissait faisait courir à la religion et à la société; nous relèverons seulement ce qui s'était passé à l'assemblée de 1775 *. On y constata que les réclamatious déjà formées tant de fois n'avaient produit aucun eflet, le mal ne faisait que croître ; l'assemblée résolut de présenter au Roi à titre de remontrances un mémoire rédigé par l'archevêque de Vienne. Les règlements, dont il demandait, non pas

' Procès-verbaux des assemblées du clergé, 1775, § 7, col. 2219 à 2230. Sur la lutte du clergé contre les écrits irréligieux, y. M. Félix Rocquain, fEsprit révoltUiormaire avant la révolution, liv. vu, p.

IVtniilissement, mais l'exécution, puisqu'ils existaient déjà, « consistaient principalement, 1° à obliger les auteurs il mettre leurs noms à la léte de leurs ouvrages; a» à proscrire l'usage des permissions tacites; 3" à rendre le> censeurs responsables de ce qui est contraire h la religion, din-i les livres même qui lui sont étrangers; 4" h éloigner, par des visites exactes, les productions iinpits qui arrivent de l'étranger et leur ditTusion dans les piovnices > La réponse du garde des sceaux fut favoralile, sauf sur le deuxième point.

Les appréhensions qui s'étaient manifestées depuis longtemps trouvèrent une nouvelle expression dans lea caliiers.

« Un esprit de philosophie et d'impiété, dit le clei-gé d'Auch, a répandu depuis quelques années dans tout le royaume un esprit de système qui altère tous les principes religieux et politiques, qui a porté les atteintes les plus mortelles à la foi et aux mœurs, et relâché les liens les plus sacrés de la société. Effet funeste de ce noBitav