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être surmontée si l’on fait intervenir l'association mutuelle. Comme le dit M. Maurice Vanlaer : |

« L'association mutuelle, ayant plus d'élasticité, » est seule en position de tenter l'expérience. Comme » d’autre part le chômage ne se fait pas sentir avec » la même intensité dans toutes les professions et » qu'il convient à défaut de détermination possible » de différences qu’on sait profondes de n’associer » dans un même organisme que des risques à peu » près semblables, c’est l'association professionnelle » qui est surtout qualifiée pour entreprendre la » garantie du risque chômage. »

Au cours de la discussion de la loi sur les unions

‘ professionneiles en 1897, Monsieur Woeste faisait

remarquer à la Chambre Belge : «Il ne faut pas » perdre de vue que l’un des objets essentiels des » unions professionnelles, qu'un des motifs pour » lesquels nous les constituons, c’est précisément, » dans l'intérêt des ouvriers, de leur fournir les » moyens de subsister lorsqu'ils manquent de » travail (1) » et il ajoutait que la possession des caisses de chômage rentre par essence dans le but de l'union professionnelle.

C'est dans cet esprit qu'a été créée la caisse communale d'assurance contre le chômage à Gand dont

(4) Cité par Varlez.

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nous aborderons plus loin l’étude. Elle veut en effet par des subventions « attirer l’attention de la classe » ouvrière sur la possibilité qu'il y à pour elle de » s’organisér pour combattre les effets du chômage ‘» industriel, son but est de parvenir à créer dans » tous les métiers, par l'effort des intéressés eux- » mêmes des institutions stables d'assurance contre » le chômage. »

Nous croyons qu'ilsera intéressant avant d'aborder l'étude des caisses belges, de voir comment certaines institutions encore récentes ont essayé de porter remède au chômage. Nous passerons rapidement en revue quelques-unes d'entre elles, notamment: la caisse municipale d'assurance contre le chômage de Berne, la caisse d'assurance contre le chômage en hiver de Cologne, l'institution des «Livrets de prévoyance pour le manque de travail» à la caisse d'épargne de Bologne ; la caisse d'assurance obligatoire contre le chômage de Saint-Gal].

Nous mettrons en regard des résultats obtenus par ces institutions dues à l'initiative des pouvoirs publics et des tiers, ceux qu'ont obtenus dans ditférents pays les intéressés eux-mêmes par les unions professionnelles. Nous pénétrerons ensuite en Belgique où nous étudierons plus spécialement la caisse communale d'assurance contre le chômage de

la ville de Gand, nous verrons comment elle a cra pouvoir résoudre ce problème en unissant les efforts des pouvoirs publics à ceux des individus; nous examinerons les moyens qu'elle a cru devoir employer pour arriver au but qu'elle poursuit et nous nous demanderons si ce but est réellement atteint.

Nous pourrons voir ensuite quelles autres caisses d'assurance se sont fondées en Belgique presque toutes sur le modèle de la Caisse de Gand; le mouvement d'attention qu'elle a provoqué dans presque toute l’Europe, et peut-être pourrons-nous alors dire si l’assurance contre le chômage considérée de cette façon doit encore être regardée comine un leurre ou peut devenir une réalité.