ALFRED DE VIGNY

Dans la vie de tout poëte, il y a toujours un grand côté symbolique.

Celui-ci a porté sur ses traits, purs comme ceux d'un Grec du temps de Périclès, élégants comme ceux d'un prince d'Angleterre, la distinction que tous les poètes ont dans leur âme. Il fut comme un signe vivant et visible de notre noblesse. Ce profil si doux, si arrêté pourtant, si pur, — ces yeux innocents et braves, cette longue et angélique chevelure blonde, allaient bien au gentilhomme, au guerrier

le nez est celui de la Polymnie, avec plus de vie et de charme. Les yeux baissés, aux grands cils, semblent des têtes de colombes. La bouche ! c'est le vivant carmin des lèvres que peint Mignard, mais plus charmeresse mille fois : comme elle est enfantine et femme ! Le menton parfait, mais sans dureté, — je voudrais oser dire :

sans pédantisme, — et si frais et si suavement jeune , comme il se rattache par une ligne grecque adorable au col puissant d'héroïne, dont le Cantique oriental eût dit : « Votre cou est comme une tour d'ivoire ! » Les mains blanches, — longues, longues et divines, déchirent une fleur avec curiosité, et Ton voit les épaules d'une Cypris et la naissance d'un sein pétri avec la neige des sommets sacrés !

Cy finist sur l'image de cette martyre, de cette princesse d'amour, la quatrième Douzaine des Camées parisiens, et le présent volume. Excusez les fautes du lapidaire I Comme voici le Printems qui ouvre sa boutique parmi les jardins riants, je laisse jusqu'à nouvel ordre ma bimbloterie, pour aller voir comment mon confrère cisèle des joyaux

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légers, frissonnants et vivants, couleur d'améthyste, de saphir, de rubis, d'hyacinthe, de topaze et de chrysoprase, couleur de lune f couleur de soleil, couleur d'espérance et couleur d'aurore, dans les bois et dans les pourpris; mais à l'hiver, sans doute, je reprendrai mes outils pour continuer les Camées, et à nouveau je vous demanderai votre précieuse et chère indulgence — pour ces babioles !

Fin.

TABLE

Pages.

Pïéface S

PREMIÈRE DOUZAINE