Catalogue de G. Duplessis, p. 11, n

et l'inscription grecque. Quelle était l'origine du buste qui était comme ignoré il y a quelques années encore, oublié sur le haut d'une armoire à livres*? Nous ne pouvons résoudre complètement la question; mais Ton peut penser que la sculpture provenait de l'Académie de Lyon, à laquelle il aurait été donné par Camille Falconet luimême, qui avait été l'un de ses fondateurs >.

Le type à perruque de 1747 a été vulgarisé par la gravure de Moitte, d'après le dessin de C. N. Cochin, qui est insérée en tête de V Éloge de C. Falconet par Lebeau (Paris, 1762, in-40).

Des répliques ou copies furent faites d'après l'original de 1747, et nous en connaissons encore.

A. En 1808, M. Camille-Hilaire Durand fait don d'un moulage en plâtre d'après l'original que possède sa mère, petitenièce de Camille Falconet, dit-il, à l'Académie dé Lyon*. Ce moulage, patiné en bronze vert et assez médiocre, se retrouve à la Bibliothèque de la ville (au lycée), héritière des collections de l'Académie. Ce plâtre seul se trouvait marqué aux inventaires, il est identique à la terre cuite.

B. En 1886, M«« veuve Otheline Durand, de Chartres, fait don à l'Académie de médecine d'un buste en plâtre identique au précédent, mais peint en couleurs naturelles.

I. C'est M. R. Cantinelli, conservateur de la Bibliothèque de la ville, qui a eu Theureuse fortune de retrouver un jour, en 1904, ce buste oublié, car il ne figurait même pas sur les inventaires; M. Cantinelli a eu le bon esprit de proposer lui-même l'œuvre d'art au Musée afin qu'elle soit plus visible. Voir la courte indication donnée dans l'article publié par la Galette des Beaux-Arts sur V Exposition rétrospective des artistes lyonnais, 3» période, 1906, t. XXXIII, p. i5i.

3. Les recherches de ce côté ne peuvent aboutir, les registres de l'Académie de Lyon au xviii* siècle ayant disparu.

3. J.-B. Dumas, Histoire de V Académie royale .,. de Lyon» Lyon, 1839, t. I, p. 455, et Comptes-rendus manuscrits des séances, obligeamment dépouillés par M. Eugène Vial*

Cette polychromie, — plus* curieuse que séduisante, — ravivée par un restaurateur il y a quelques années, lors de rinstallation de l'Académie au bâtiment de la rue des Saints-Pères, serait ancienne^. Serions-nous ici en présence de «( l'original » signalé en 1808 ou resterait-il encore im autre buste, plâtre ou terre cuite, conservé chez des descendants de la famille Durand? Nous n'avons pu poursuivre jusque-là notre enquête.

C. La Faculté de médecine de Paris possédait autrefois parmi sa riche collection de portraits de professeurs et de savants le buste du médecin Falconet. Le btiste a disparu, probablement brisé, vers le milieu du xix« siècle. D'après des témoignages recueillis auprès de ceux qui l'avaient vu jadis, ce buste en terre cuite était identique à celui de l'Académie de médecine, c'est-à-dire représentait le savant en perruque^.

II. — Au livret du Salon de 1761, Falconet expose sous le no 117 : c Une tête, portrait en marbre de grandeur naturelle. » C'était un nouveau buste de Camille Falconet. Diderot a fait l'éloge de l'œuvre de son ami : « Le buste de Falconet médecin, beau, très beau; on ne saurait plus ressemblant. Quand nous aurons perdu ce vénérable vieillard que nous chérissons tous, nous demanderont où est son buste et nous Tirons revoir. Aussi cette tête-là prêtait bien à l'art. Elle est chauve. Un grand nez, etc. » (Œuvres, édition Assézat-Tourneux, t. X, p. 146). Un document très précieux, le croquis de Gabriel