Ces initiales doivent cacher le nom de Jean Guillaume

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fort inconstant, et que le bon-heur luy en avoit bien voulu depuis un an en çà, car son mary avoit eu sujcct de revenir de la guerre , ayant eu les jambes cassées, où il faisoit assez bien ses affaires , mais que pour ce sujcct il estoit dispensé de servir, et ne laisseroit de recevoir ses gages par deçà, tout ainsi que s'il y estoit. — Pour moy, dit l'accouchée , encores est-ce un contentement quand hors d'exercice l'on est bien payé , veu que pendant iceluy on a toutes les peines d'estre payé des thresoriers, qui fout passer tant de passevolans que c'est merveille, et en disant qu'ils n'ont point d'argent font faire composition d'ordinaire à la moitié, à la confusion du pauvre soldat et au profit de monsieur le trésorier. — Véritablement, Madame, dit la damoiselle, vous avez touché au but , car cela est vray ; et ils font bien pis : ils font à toute heure croire au roy qu'il n'y a point d'argent dans ses coffres, et l'obligent par ce moyen à trouver de nouvelles inventions pour en avoir, ce qui ne se fait jamais qu'à la foule du pauvre peuple , lequel est à présent aux plus grans abbois du monde. — Mais encores, dictesmoy, Madamoiselle , quels sont les plus coDununs profits de Messieurs les commissaires des guerres,

alors bourreau de Paris . Il est déjà nommé, et en toutes lettres, dans la Chasse aux larrons (pag. 4?% dans les Quas-tit veu de la cour et Advis à M. de Luynes , sur les libelles diffamatoires. [Recueil des pièces les plus curieuses, etc., p. 45, 3i.)

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veii que ces estais sont tant recherchez aujourd'huy, que beaucoup de trésoriers, conseillers, presidens , advocats , procureurs et auti'es y placent leurs enfans et parens? Pour mon regard, il me prend envie de dire à mon mary qu'il en aye un pour vivre plus à son aise. — Madame, dit la damoisclle , le gain est si grand que (s'ils veulent) ils peuvent mettre trois ou quatre livres de poudre dans leurs pochettes autaut de fois et à chaque coup de canon que l'on tire ; ainsi des boulets, ne faisant mettre assez souvent que de la bourre dans les canons, comme ont fait plusieurs au premier voyage du roy vers Montaiiban. — Pendant ces discours , plusieurs damoiselles et bourgeoises entrèrent en la chambre, lesquelles pi'irent place.

Une damoiselle, femme d'un autre trésorier des guerres qui se trouva là , prenant la parole , dit comme en cholère: Madamoiselle, puisque Monsieur vostre mary est del'artillerie, vous ne devriez pas parler si ouvertement. Ne sçavez-vous pas qu'il est besoin de celer le secret des charges de nos maris , lesquels ne nous les disent qu'avec grande difficulté, de peur que l'on n'en face quelque rapport au roy, lequel est assisté de flatteurs qui nous font ronger les ongles d'assez près? Et tant s'en faut qu'il faille en parler, qu'au contraire il se faut toujours plaindre. Croyez-vous que nostre cuisine fust si grasse qu'elle est, et que nous au-

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rions tant de suitte de valets et servantes, si le roy voyoit bien clair en nos affaires? Et pour enipescher la recherche que Ton voulut faire, il y a quelques années, des trésoriers de la France, ne composa-on pas avec les partisans ? Et asseurezvous que l'on ne fera pas autrement si Ton les recherche de nouveau, comme Ton en murmure. — Madamoiselle , ce dit la femme d'un secrétaire, je vous prie de croire que MM. les trésoriers de France ne seront pas recherchez , car ils sont trop grands seigneurs , et que si l'on entreprenoit ceste affaire , ce ne seroit que pour tirer quelque pièce d'argent* ; mais toulesfois, pour que l'on ne descouvre leurs affaires à tout le monde, je pense qu'il n'y a rien meilleur que de courir au devant , et de jetter, comme on dit , à la gueule une somme d'argent pour n'en estre point parlé. Mais je sçay bien que l'on en veut fort aux greffiers, qui reçoivent plus que leurs droicts, et

I. Cette commère a raison. Lorsqu'en 1634 cette recherche des financiers , si long-temps menaçante , eut été décrétée et la chambre de justice instituée, à l'instigation de Richelieu et de la reine-mère , on se contenta de sévir contre La Vieuville , le surintendant , et contre Beaumarchais, son beau-père , qui , on le prouva , s'étoit enrichi de dix millions depuis les quelques années qu'il doit trésorier de l'Epargne. La Vieuville fut mis en prison au château d'Amboise , et Beaumarchais pendu en effigie. Justice étant ainsi faite des deux hommes contre lesquels la mesure avoit surtout été prise , le roi se fit bien supplier par les femmes ,

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s'ingèrent de faire des charges qui sont deiies à d'autres , ou au moins prennent des charges en tel nombre que six ou sept jeunes hommes seroient honnorablement employez, lesquels, au moyen de ce, perdent leur jeunesse faute d'offices et d'exercice ; outre qu'ils sont cause que les offices sont très chers et se vendent à si haut prix * que bien souvent aussi ou n'en peut avoir, car ils en cèlent le revenu.

La femme d'un conseiller dit : Mes damoiseiles, voulez-vous que je vous die ce que mon mary me disoit l'autre jour à propos des greffiers? 11 me dit qu'il s'estonnoit de ce qu'une place de greffe du Chastelet de ceste ville de Paris a esté vendue dix mille escus , laquelle place , à son avènement à son office de conseiller, ne se vendoit que mil escus. N'est-ce pas pour s'estonner avec raison? Car quelle apparence de gaigner l'iuterest de ceste somme? Il dict qu'il est impossible, et que l'affluence des affaires et les droits ne sont si

enfants , parents , de ceux que l'arrêt de la chambre rendu le 25 janvier 1625 avoit frappés; puis il rendit, au mois de mai de la même année , un édit portant révocation de la chambre de justice , avec une abolition pour les gens de finances , à la charge de payer les taxes auxquelles ils pourroient être condamnés par le conseil . Cette recherche n'en fit pas moins rentrer dans les coffres du roi dix millions huit cent mille livres. Mémoires de l'abbé d'Artigny, t. 5 , p. 57-58.

i. Yar., éd. orig. : si cher.

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grands ; pour le regard du tour de baston *, on le faict aussi grand- que l'on veut. L'on ne sçauroit juger de la volonté des hommes et de leur intention; mais sçay-je (comme dict mon mary) que l'on ne sçauroit faire son salut en cest exercice , et qu'il faut de nécessité exiger plusieurs droictsqui ne leur sont deubs.

— La femme d'un greffier qui estoit là dict : Madamoiselle, vous parlez bien des greffiers, mais vous ne sçavez pas la recherche que l'on veut faire des conseillers ; et l'on dict qu'ils ne doivent faire faire des comparitions en leurs maisons, car les arrests de la Cour les leur deflendent. Vramy, Madamoiselle, vous devriez bien prendre garde à vos affaires ; vous serez peutestre plustost en peine que nous, car l'on commencera premièrement par vous et non que par nous.

1 . Tous les gens de justice , du plus grand au plus petit, Touloient leur pot-de-vin , leur pour-boire, leur tour de bâton.

Il faut aller caresser un greffier.

Il faut flatter un clerc gratte-papier, Faut honorer, à longue bonnetade , Sou advocat , soit ou ne soit maussade ; Faut cottoyer un sergent serre-argent.

Afin qu'il soit un peu plus diligent; Aux moindres clercs il faut payer à boire.

{La Mort de Procei, Paris, i634>i'>-i*- ?• *7-)

a. Far. du Recueil général : On lefaict monter à ce qiie...

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L'accouchée , levant la teste , dit alors : Là , Mesdames, je vous prie de prendre ce qui se dit icy par forme de devis, et non pas au point d'honneur, car c'est à faire aux hommes de le débattre, et prévoir ce que nous pouvons dire. Parlons, s'il vous plaist, d'autres choses. N'avezvous veu et leu les questions de Tabarin^.

— Ouy, Madame, dit la femme d'un secrétaire du roy , je les ay leuës il n'y a pas un mois ; mais je n'y prends pas beaucoup de plaisir, car l'on m'a dit qu'il y a bien à dire de ce que dit Tabarin et de ce que l'on a escrit sous son nom , et qu'il n'y a rien de tel que de l'ouyr.

— Vramy, Madamoiselle, dit la femme d'un médecin, je l'ay ouy dire ainsi à mon mary; mais il trouve que Mont-d'Or dit beaucoup confusément, et s'cstonne de la facilité des bourgeois de Paris , qui se laissent persuader si légèrement à ses discours*, qu'à le voir débiter aujourd'huy sa marchandise il semble qu'il arrive tout nouvel-

i. Recueil général des rencontres, questions , demandes, cl autres œuvres /a&ann/^yf*, petit volume in-n paru en 1622, c'est-à-dire de manière à être encore dans sa pleine nouveauté quand fut imprimé ce troisième Caquet.

2. Il paroît toutefois que c'étoit moins l'éloquence deMondor que les lazzis de son valet Tabarin qui faisoitla fortune de leur échafaud de la place Dauphine. « Tabarin proffite plus avec deux ou trois questions bouffonnes et devineries de merde ou de la chouserie que ne fait son maistre avec tout

Troisième journée. loi

lement en ceste ville : car il la départit en si grande quantité que rien plus.

I.a femme d'un des trésoriers répliqua : Madame, c'est peut-estre la bonne mine de Montd'Or qui luy fait débiter sa marchandise si promptemcnt : car il y a des personnes qui m'obligeroient plustost à prendre quelque chose d'eux que non pas les autres.

Peut-estre que la bonne façon de son commis ' luy faisoit tenir ce discours, car on dit quelle luy porte quelque affection. J'en appris des nouvelles il n'y a pas long-temps ; mais , sans la scandaliser, elle ne va guères aux champs sans luy, faisant croire à son mary qu'elle craint les rencontres mauvaises. Mais oserois-je dire qu'une femme d'un procureur de la Cour de parlement ne fait rien que par la volonté de son clerc? Et le plus souvent, quand elle veut prendre un collet monté, il faut prendre l'advis du clerc pour sçavoir s'il est bien empezé ou non ; et , s'il ne le trouve bien, il le rompt et froisse entre les mains, en disant qu'il ne veut pas qu'elle le porte, et si elle pense dire qu'il couste de l'argent , il repond que ce n'est pas grand chouse d'un teston.

La femme du médecin , reprenant la parole à

son : « Questo e un remédia santo per sanare tutti gli morbi. » Les Essais de Mathurine (s. 1. n. d.), p. 4. 1. Var. ,éd. orig. : la bonne mine de son clerc.

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propos de Mont-d'Or, dit : C'est vray que la bonne mine provoque quelquefois à prendre de la marchandise , encore bien que l'on n'en aye affaire ' ; mais l'on n'en peut pas dire autant de Desiderio des Combes , que l'on nomme Charlatan^, car il n'a pas bonne trongne^, et de bien dire il luy en manque autant; on dit aussi qu'il le sçait bien confesser. PIcust à Dieu que chacun fust aussi libre de confesser sa naïfveté ! En cela l'on peut croire qu'il n'est pas charlatan , si ce n'est que l'on veut dire qu'il use de mots eslran-

I. En i63i, Mondortrônoit encore a la place Dauphine, mais sa bonne mine commençoit à baisser. Afin qu'il pût la relever et reprendre un peu de sa majesté première, voici ce qui fut stipulé à son intention dans le Teslament de feu Gauthier Garguille, Paris, i654, in-ia, p. lo : « A mon oncle Mondor, afin qu'il ait plus de majesté en distribuant ses medicaniens à ceux qui luy en demandent, et pour l'alliance qui est entre nous , je donne et lègue ma belle robbe dont je representois les rois dans la comédie. Et pour ma chaisne et ma médaille en faç^n d'or, j'ordonne qu'on les luy livrera à un prix raisonnable , en cas qu'il en ait affaire. »

1. C'est de lui qu'il a déjà été parlé dans le premier Caquet. On trouve sur sa personne, assez maussade , sur les scq)ents dont il faisoit parade , sur son parallèle avec Tabarin, beaucoup plus plaisant et plus heureux que lui, de longs détails, dans un petit livre de cette époque : Discours de l'origine. deJt mœurs, fraudes et impostures des charlatans, etc. Paris, 163a, in-8, p. 35, Sg, 5i.