Var. Le passage entre crocbets manque an Recueil génértl

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Une autre qui s'entendoit à la philosophie, et qui avoit choisy ce jour pour le bain * comme un médecin du Cartier S. -Honoré qui ne vouloit coucher avec sa femme que par lune, va dire : Je ne vois aucune raison formelle qui puisse conduire nia cognoissance à croire qu'on nous doibve tenir en ligne inférieure avec les hommes : car premièrement ils disent que nostre teuiperie est froide et humide, et que, nos organes n'estant point bien disposez, il faut, par une conséquence logicienne, que nous ne pouvions exercer nos fonctions avec l'advantage dont jusques à maintenant ils se sont prévalus contre nous, et toutesfois je prouveray tousjours par bonnes, valides, scientifiques et démonstratives raisons, que nous surpassons de beaucoup le sexe masculin, ou, à tout le moins, que nous ne luy sommes en rien inférieures. Jettons les yeux sur les sciences, arts, mestiers, prattiques et inventions: la pluspart se trouvera tirée de la teste des femmes , car comme elle pullule en raretez, subtilitez, prudence et autres qualitez infinies qui annoblissent nostre sexe , aussi le peut-on aisément remarquer par des exemples et des preuves irréprochables. C'est ce qui a meu Platon, à qui nul n'a débattu le titre de divin, et consequemmcnt Socrates, son interprette, en ba-

i. Var. Les mots : pour le bain, sont remplacés, au Recueil général , par les mots : de visite.

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tissant les loix et reiglemens fondamentaires pour les royaumes et republiques qui depuis sous icelles ont esté régies et gouvernées, de les admettre dans les dignitez, charges et offices, et de les eslever aux mesmes degrez d'honneurs que les hommes; et bien davantage, ces lumières de Tantiquitez maintiennent et asseurent avoir veu des femmes qui ont surpassé les hommes de leur patrie. Si de cecy nous en voulons sçavoir la raison , les philosophes mesme, bien que d'un sexe différent du nostre, diront que, comme la pureté du sang concnrre à la vivacité de l'esprit, que consequemment les femmes ont ou doivent avoir l'esprit plus vif que les hommes, puis (ju'elles ont le tempérament plus délicat. On en a veu naistrc des effects très certains de ce que je dis, en Alexandrie, Egypte, Trace, Rome, France, et autres contrées de l'univers. De l'autre costé, la femme est en mesme puissance que l'homme de produire des actes généreux : ce n'est faute le plus souvent que de les défricher; si l'arbre ne porte point de fruict, ce n'est faute que de le cultiver, esmonder et esbrancher. Combien y auroit-il d'hommes hebetez et grossiers, si depuis le plus tendre de leur jeunesse on ne les jettoit dans les escoUes, où la pluspart, le plus souvent, après avoir bien employé du temps, sont aussi sçavans que quand ils y ont entre; où au contraire, si on employoit après les femmes la centiesme partie du soin et de

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Ja cure qu'on prend après les hommes, on verroit des merveilles : car, comme les femmes sont d'un tempérament plus tendre, et ont le sang, comme j'ay desjà dit, plus subtil, aussi auroient-elles en bref les oi'ganes disposez à recevoir les espèces intromises par les sens intérieurs. Combien a-on veu de grands cerveaux de femmes régir, maintenir et gouverner ceste monarchie et une infinité d'autres royaumes ! C'est ce qui conduisoit jadis Plutarque à dire que les vertus des femmes aloient à l'esgal de celles des hommes, comme de fait ou en peut voir de grandes et irréprochables expériences. Il me souvient avoir leu dans Tacite qu'un certain, estant venu à Rome en grand équipage pour estre concitoyen de ladite ville et participer aux droicts et immunitez dont jouyssoient jadis les Romains, et principalleraent ceux qui avoient le titre de noblesse, qu'au commencement il se vantoit de la race des dieux, se disant sorli d'un Hercul, d'une ïhetis, d'un Jupiter. On ne l'approuvoit point pourtant; mais quand, changeant de discours, il vint dire qu'il descendoit eu ligne collateralle d'une Amazone , alors ce nom révéré et respecté du peuple romain le fît entrer au nombre des autres citoyens, et participer aux mesmes privilèges. Les Lacedemonieus, gens ex» perimentez s'il en fut jamais, ne faisoicnt rien qu'auparavant ils n'eussent consultez les priuci pâlies femmes de la ville.

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— Il n'y a que cela qui me fasche (dit une jeune mariée d'auprès le Louvre), qu'il faut donner tant d'argent maintenant quant on se veut marier , c'est une ruyne ; puis que vous dites que les femmes vont de pair avec les hommes , c'est encore peu de considération à nous de nous attacher à la cadène et nous captiver de nostre propre et libéral arbitre sous leur empire, et au bout du compte apporter de l'argent en mariage.

— N'en sçavez-vous que cela (dit une esveilléc qui estoit un à bout)? La cause pour laquelle les femmes apportent de l'argent aux hommes en mariage , c'est qu'ils acheptent un fonds pour planter des cornes.

La philosophe, à ce mot, reprit la parole : Au rapport (dit-elle) de Corneille Tacite, historien fidel des annales romaines, les Germains et Allemans , gens indomptables à la guerre , portoient dot à leurs femmes, non les femmes aux hommes, et les principaux sièges n'estoient gouvernez et régis que sous leur sceptre et commandement.

En après, si nous voulons nous fonder sur les principes et sur les bases de la melaphisique, nous trouverons que la nature humaine est divisée egallement et de l'homme et de la femme : et ainsi l'un ne participe point davantage à la raison que l'autre ; ea autem sunt unum et idem quorum natura non est diversa secundum essentiam. Or, si l'homme n'est qu'un avec la femme , il suit

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nécessairement qu'on ne peut calomnier l'un sans parler au desadvantage de l'autre, de mesme que, si on dresse des louanges au premier , elles ne peuvent qu'elles ne résultent et resjaillissent à l'honneur des seconds.

Je m'estendrois icy sur les Sibilles, qui ont communiqué avec la divinité par leurs oracles et prophéties, si leurs discours admirables, leurs bouches divines et leur langage doré, ne fermoit la bouche à ceux qui nous veulent calomnier. Pour leur valeur et adresse aux armes, n'avousnous point ceste généreuse guerrière en France , la Pucelle d'Orléans, qui s'est signalée entant de combats , rencontres , en tant d'assauts et batailles, sans aller en Trace chercher les antiques Amazones? Mais, mesme en nos derniers jours, ne voyons-nous pas des exemples de leur magnanimité, de courage , où elles ont gravé leur renom dans le temple de mémoire ?

Toute la compagnie, et moy la première % qui durant ce haut et relevé discours avoit faict un silence dans l'eau* de peur qu'on ne nous^ imputas! le nom de caqueteuse, fusmes* ravies en ex-

i. Var. « Et moi la première. » Ces mots manquent au Recueil général.