Pour Bertholde, type des farces italiennes, qui corn

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et graves ; ils portent fière arrogance. Vous les jugeriez , à leur mine de serrer les lèvres comme une nouvelle mariée, que ce sont des Socrates. Donc cette sorte de foux, comme dit maistre Guillaume :

Selon nos bons docteurs dévots,

Nous les appelons sages sots.

Et s'ils ne rencontroient qu'un etronc , ils y trouveroient à remordre : rien de bien fait s'ils ne le font. Si par cas fortuit ils avoient aperceu quelqu'un sur quelqu'une, foy de ma vie! il faudroit aussitost feuilleter toutes les postures de l'Aretin plustost qu'il ne trouvassent à redire à la leur ; peut-estre voudroient-ils informer contre eux, disant que celle-là n'est pas à la mode. Bran pour cette liste de reprenans ! bonnes gens , on le fait à toutes modes, et s'en est-on assez bien trouvé il y a desjà plus de quatorze jubilez. Vous autres hsarts, n'avez -vous point leu certain petit fatras qui se nomme le Caquet de l'Accouchée? Si avez , sans doute , si avez : car il s'en est vendu plus que d'epistres familières ou d'oraisons des saincts. Certain mescontent m'en présenta l'autre jour un, la lecture duquel m'eschauffa grandement les aureilles. Je cogneus aussitost à la trempe que c'es-

mençoit à se populariser en France , mais qui ne prit pied sur nos théâtres qu'au XVIIIe siècle, lorsque Ciampi eut fait son Bertholde à la cour, et Lattaigiiant Bertholde à la ville.

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toit un autre mescontent qui l'avoit forgé, à qui on avoit refusé quelque lippée à butiner. Ces gens-là n'ont pas d'esprit pour se conduire , et voudroient qu'on leur baillast le timon de Testât à chevaucher. C'est une pure ambition de se voir un jour canonisez auprès de maistre Pierre du Coignet*; mais le chapitre Nostre-Dame est empesché avec le promoteur à la reformation des prestres qui chantent aux cabarets la desroute des huguenots et la mort du grand turc. Vous cognoissez bien à cette heure que c'est un fol à la mode qui est l'autheur du Caquet. Il dit au commencement de la litanie qu'il avoit esté malade ; il n'y a si busard de médecin qui ne cognoisse assez

1. C'est-à-dire de se voir moquer comme la statue de Pierre de Cugnières, surnommé du Coignet, laquelle ou avoit placée en un petit coin [coignet] du chœur de l'église Notre- Dame, « en ofBce de esteindre avec son nez... les chandelles, torches, cierges, bougies et flambeaux allumez. » (Rabelais, Sour. prol. du 4® livre.) Il est ainsi parlé dans les Contes d'Eutrapel (i , De la justice, ad finem) de la cause qui valut à Pierre de Cugnières cette vengeance des gens d'église : « Tesmoing, dit Noël du Fail , la statue ignominieuse de maistre Pierre de Cugnières , estant en l'église Nostre-Dame de Paris , vulgairement appelé maistre Pierre du Coignet , à laquelle, par gaudisserie, on porte des chandelles. Le paillard, estant lorsadvocat gênerai, soustint que le roy Philippe de Valois, son maistre, se devoit ressaisir du temporel ecclesiastic , pour estre le fondement d'iceluy mal exécuté, et seule cause de la dissolution des gens d'église et empescbement du vray service de Dieu. »

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qu'il l'est plus que jamais et est en danger de mort , car desjà ne sçait-il plus ce qu'il dit. Quiconque fait le caqueteux , jamais bonne pie ne le couva , et la semence de quoy il fust basti cstoit esvantée aussi bien que sa cervelle. Peut-estre cust-il rongé , ainsi que comme les vipereaux , le ventre de sa mère pour sortir, s'il ne se fust trouvé A'crs la basse cartière une bonde grandement large ; et, parcequ'elle luy fit baiser son cul en passant , qui estoit un peu sale pour lors , et deceda sans hoirs légitimes de son corps , il voudroit prendre à tasche tout le sexe féminin. J'ay ouy dire à Pierre Dupuy * qu'il est bastard de Pasquin ; maistre Martin asseure sur ses grands dieux que Marphore* l'a fait; le docteur croit que c'a esté maistre Josse avec le Picard : tant il y a je n'en sçay rien davantage , sinon qu'on le tient frère de Merlin d'Angleterre, et le cognoist-on assez à sou Caquet, lequel n'épargne ni Tibault ni Gautier qui ne soit pincé sans rire. Agarez , Mesdames , comment il met sur le trottoir femmes, filles, vieilles, jeunes et de toutes conditions, clietives, qualifiées et publiques, indifféremment, qui ne pensèrent jamais à ceste caqueterie non plus que je fais à estre souldan de Babylone ou à prendre Montauban. Ne prenez-vous pas garde