LE DEUX DE SUPPOSITION ET L'AS D'APPELLATION

féliciter autant pour leur bonne volonté que pour leur talent, ont voulu mettre à exécution le grand précepte qui déclare que l’on doit instruire en amusant. Certes, l'idée était louable, mais vraiment trop peu pratique, et l'oubli, dans lequel ces jeux sont tombés, montre que l A B C D, pas plus que l'orthographe, ne sauraient s'apprendre au cours d'une simple partie de cartes.

Un des plus anciens jeux de ce genre fut inventé par un religieux cordelier allemand nommé Thomas Murner, né à Strasbourg; il enseignait la philosophie à Cracovie, puis à Fribourg, au commencement du seizième siècle. Au sujet de ee jeu, nous tirons des Mémoires de Dom Calmet, abbé de Senones, publiés en 1728, le curieux passage suivant :

« Ces religieux, enseignant la philosophie à Cracovie et depuis à Fribourg, en Suisse, s’aperçut que les jeunes gens étoient rebutez des écrits d'un Espagnol qu'on donnoit aux logiciens pour apprendre des termes de la dialectique; il résolut d'en faire une nouvelle par images et par figures en forme de jeu de cartes afin que le plaisir, engageant les jeunes gens à celle espèce de jeu, leur fit surmonter toutes les difficultés qui se trouvent dans celle étude épineuse. Il le fil avec tant de succès que lun des principaux docteurs de l'Université de Cracovie dit que, dans le commencement, ce Père fut soupçonné de magie parce que ses écoliers faisoient des progrès extraordinaires dans l'étude de la logique, et que pour se justifier il fut obligé de produire ce nouveau jeu aux yeux des premiers docteurs de l'Université qui non seulement l'approuvèrent mais l’admirèrent comme quelque chose de divin.

» Ge jeu de cartes est composé de figures assez bizarres: il contient cinquante-deux cartes dont les siznes qui les distinguent sont des grelots, des écrevisses, des poissons, des cœurs, des sauterelles, des soleils, des étoiles, des pigeons, des croissants de lune, des chats, des écussons, des couronnes el des serpents.

» M. de Balesüens, avocat au Parlement de Paris, fit imprimer ce jeu de cartes à Paris, l'an 1629, sous ce Litre : « Chartiludium logicæ, seu logica poelica, vel memoraliva, R. P. Thom. Murner, argen- Un, Ordin. Minorum. Opus quod centum amplius, annis in tenebris Jatuil, erectum et in aperlam

sœculi hujusce curiosi lucem produclum, opera, notis el conjecturis Joan. Balesdens in Senalu Gall. advoc.

» C'estsur ce modèle que l'on inventa, au milieu du siècle dernier (XVIT'), plusieurs jeux de cartes de l'Histoire, de Ja Géographie, des Fables, des Rois de France, des Capitaines illustres, avec cette incommodilé que n'y ayant rien qui déterminâl ni aux nombres ni aux figures ordinaires du jeu de cartes, il fallut peindre sur chacune la figure d'un trèlle, d'un cœur, d'un pique ou d'un carreau, el mettre en chiffre les nombres sur chacune des figures. M. Des Marets, de l'Académie francçoise, fit le jeu des Rois de France, des Dames renommtes, des Mélamorphoses et de la Géographie.

Quoique ces cartes soient au nombre de cinquante-deux, elles n'ont rien de commun avec notre jeu entier. Elles diffèrent de toutes les autres cartes à jouer et même des cartes de fantaisie par la multiplicité et la division des couleurs, que l'inventeur à réglées sur les divisions de la logique d'après sa méthode. On n'en compte pas moins de seize qui répondent à autant de lecons intitulées Traités et dont voici la nomenclature :