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Ce n'est que lorsque ces artisans furent assez nombreux pour se passer de la ulelle de leurs voisins qu'ils prirent le titre de cartiers, qui, au quinzième siècle, s'applique plus spécialement aux maitres tenant ouvroir ou vendant des cartes, andis que leurs ouvriers furent désignés sous le titre de l’industrie qu'ils exercaient : on distingue alors les tailleurs de moules, les faiseurs de cartes et les eintres de cartes.

M. l'abbé Legros ayant trouvé dans un « terrier » des prêtres de Saint-Pierre de Queyroix, à Limoges, datant de 1381, le nom d'un certain Barthélemy de Pisorie qui était qualifié 2nprimeur, a pensé qu'il était un des premiers cartiers rançais. Cette opinion n'est pas invraisemblable, mais il ne faudrait voir en Barthélemy de Pistorie ni un graveur sur bois, ni même un imprimeur de formes xylographiques. En effet, nous croyons plutôt qe ce titre vient de l'emploi des patrons pour l'enluminure de ses images. Les patrons, au quinzième et mème au seizième sièele, dans certaines parties de la France, étaient plus connus sous le nom d'énprinures, Surtout chez les imagiers.

Si la France, en ce qui concerne la gravure sur bois, n'a pas, au point de vue de l'ancienneté, de litre à faire valoir, il ne s'ensuit pas que, cet art une fois

découvert, notre école soit restée longtemps inactive ; au contraire, elle dépassa de beaucoup ses devancières, surtout en ce qui concerne la gravure des cartes. On pourra s’en faire une idée par les reproductions que nous en avons données.

C'est en 144%, à Lyon, que l'on rencontre pour la première fois la dénomination d'un graveur de cartes. James Du Boys, « tailleur de molles de cartes », habitait dans cette ville, «près le Palais ». Ses collègues furentnombreux, et, pour faire connaissance avec eux, nous renvoyons le lecteur à la liste des maitres cartiers que nous avons dressée.

Un article des statuts des maitres « Naypiers » de Toulouse, datés de 1465, nous apprend que cet art était déjà populaire à cette époque, puisque, pour parvenir à la maitrise, tout compagnon devait graver un moule de cartes ct faire les patrons nécessaires à l’enluminure d’un jeu.

Il. — Quelques anciens bois et spécimens de cartes gravées du quinzième siècle,

Le premier exemplaire de jeu gravé sur bois est, à notre connaissance, le jeu du Saint-Empire conservé dans la collection Ambrassienne de Vienne que nous avons reproduit. On remarquera que la taille de bois, quoique fort nelte, est des plus sommaires et très accentuée. Le coloris de ces cartes a été fait à la main et c'est le pinceau Ga a donné tout le modelé aux vêtements, sauf cependant dans les pois plis des manches dont le fond est formé par la gravure. Nous attribuons ce jeu au pre mier quart du quinzième siècle.

Les plus anciens bois gravés que nous ayons rencontrés sont ceux qui étaient conservés dans le cabinet de M. Vital-Berthin, et quelques-unes des cartes ss le nom de «Jacques ». Ce maitre était Lyonnais et exercait sa profession entre les années 1472 et 1475. Les figures représentées sont bien a de l'époque, et nous ne pouvons avoir aucun doute sur l'attribution de cette date.

Sienalons encore, comme spécimens de la gravure française au quinzième siècle, la belle planche de M. Wiener et celle de la Bibliothèque de Dijon, qui

ont fait l'objet d'une description spéciale à l’article consacré aux cartes numéales françaises.

Les anciens bois sur lesquels les cartiers tiraient les figures des cartes majeures de leurs jeux étaient généralement en poirier ou en cormier. Le trait, avons-nous dit, avait un relief très prononcé; c’est sur cette saillie que venait s'appliquer l'encre formée de noir de fumée, de colle et de fiel de bœuf destinée à l'impression des cartes.

En France, les plus anciens bois contenaient la gravure de vingt cartes, et, pour avoir les figures nécessaires à former un jeu, les cartiers devaient pos-

Ces SPÉCIMEN DE GRAVURE SUR BOIS LYONNAISE DE LA SECONDE MOITIÉ DU XVe SIÈCLE