PRÉFACE

Je m’excuserai en alléguant la peine que j’ai eue à marcher droit au milieu des broussailles de l’érudition. Et ce n’est pas là une excuse pour la forme. Il y a trois ou quatre ans, vous m’accusiez de ne pouvoir vivre un quart d’heure sans écrire en vers élégiaques un éloge quelconque de la saison fraîche , du muguet reverdi , des eaux vives et limpides, etc. J’expie ces élégies.

Il me reste à exprimer un vœu à la romaine : DU fortunare velint ! c’est-à-dire , puisque vous prétendez ne pas entendre le latin : « Que les dieux me soient propices ! » c’est-à-dire enfin : « Plaise aux dieux que, parmi ceux qui jouent aux cartes , un individu sur mille achète le présent volume ! »

Lisez-moi , mon bien cher et excellent maître , et ne soyez pas trop sévère pour

Votre élève respectueux et reconnaissant ,

Paul Boiteau.

Juin 1854