A JOUER

connaissance certaine des questions qui se rattachent industriellement ou législativement à l’iiistoire des caries à jouer.

Je prie les autres lecteurs de sauter par-dessus ces dernières pages et d’aller lire tout droit l’his-

réunir les diverses conclusions disséminées çà et là et à les présenter les unes à côté des autres.

I" Les cartes viennent de l’Orient.

2" Les Bohémiens les ont apportées dans le midi de l’Europe , en Italie ou en Espagne, et plus probablement en Espagne.

3° Cetle introduction des cartes en Europe remonte aux premières années du xiv* siècle.

4“ La France n’a connu les cartes à jouer qu’ après l’Espagne, l’Italie et l’Allemagne.

6" La France a connu les cartes à jouer dans la seconde moitié du XIV* siècle.

6“ Elle ne les modifie pas avant le xv* siècle , et sans doute avant la fin du règne de Charles VIL Tout au plus y introduit-elle les figures des reines à côté de celles des rois dans les séries de cartes numérales.

7® La France connaissait le tarot dans la seconde moitié du XIV* siècle. Le changement qu’elle y fit d’abord fut l’introduction des dames. Ce n’est qu’après la multiplication des estampes, due à l’Allemagne , que , la connaissance du jeu s’étant répandue , elle s’appliqua à approprier les cartes à son génie. La combinaison dite du jeu de piquet est née alors. C’est une simplification des éléments anciens. Les couleurs et le nombre des cartes, aussi bien que la création des règles fondamentales du jeu de piquet, datent de Charles VII , et probablement du milieu de son règne , qui est aussi le milieu du xv* siècle.

8® Dès que le jeu français est imaginé, l’ancien jeu, détrôné, tombe dans le domaine de la fantaisie. Il subsiste depuis quatre siècles , mais altéré de toutes manières et perdant sans cesse du terrain. Le jeu français va au contraire se régularisant et triomphant.

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toire du jeu et des joueurs, Thistoire de la cartomancie et des cartomanciens.

Législation des cartes.

Les cartes sont devenues , dans les temps modernes, le principal élément des jeux de hasard. L’antiquité et le moyen âge s’élaient contentés du jeu de dés, qui est beaucoup trop monotone, et, tout en ayant tort de nous servir des cartes pour satisfaire une passion coupable, nous avons eu raison de les choisir de préférence.

Les lois ont de tout temps fait la guerre aux jeux de hasard , et nous ne manquons pas en France de règlements qui les condamnent. Leur principal effet a été de donner aux dettes de jeu un caractère particulier. Comme la loi ne les protège pas, 011 les a appelées dettes d'honneur; ce qui revient à dire qu’il y a honneur à désobéir aux lois. L’article 59 de l’ordonnance de Moulins, en 1565, accordait aux mineurs l’action en répétition des sommes perdues au jeu.

L’ordonnance qui porte la date de janvier 1628, sous Louis XllI, déclarait « toutes dettes contractées pour le jeu nullcs, et toutes obligations et promesses faites pour le jeu milles et de nul

effet et déchargées de toutes obligations civiles et naturelles. »

Et l’article 10 de la déclaration du 1" mars 1781 ajoutait de nouvelles sévérités aux sévérités des lois antérieures. Louis XVI avait horreur du jeu.

L’article 1965 du Code civil a été rédigé dans le môme esprit, mais il n’est pas aussi rigoureux que certains articles des ordonnances de nos rois.

La jurisprudence a pour le commenter les arrôts des tribunaux. Par exemple, celui de la cour de Montpellier, du 4 juillet 1828, qui décide : « Les effets de commerce souscrits en payement d’une dette de jeu sont nuis , bien qu’ils aient été faits à l’ordre d’un tiers. « Ces arrêts doivent donner à réfléchir aux joueurs enragés.

Une foule de questions embrouillées se rencontrent dans la législation du jeu. J’en veux donner la preuve.

L’enjeu déposé sur la table de jeu est acquis au gagnant de plein droit et par la force de leur convention. Mais si le perdant s’empare de l’enjeu, MM. Duranton (t. XVIII, ii“ 116) et Zachariæ (t. III, p. 80) reconnaissent au gagnant une action en justice, parce que, dans ce cas, il exerce, non une action pour dette de jeu, mais un droit de propriété. Il paraît difficile à M. Troplong (t. XV, 11 “ 201) de ne pas remonter à la cause première de

ce droit de propriété et de le séparer du moyen qui l’a fait acquérir.

Ce n’est pas ici le lieu de donner de très-grands détails au sujet des actions que la fureur du jeu fait commettre au Ynépris des lois. Le jeu est condamné dès qu’il cesse d’être un amusement; nous n’en faisons l’histoire que comme l’histoire d’une invention récréative, et nous nous bornerons à transcrire l’article 410 du Code pénal, qui est le texte décisif de la loi répressive.

« Ceux qui auront tenu une maison de jeux de hasard et qui auront admis le public, soit librement , soit sur la présentation des intéressés ou affiliés, les banquiers de cette maison, tous administrateurs, préposés ou agents de ces établissements, seront punis d’un emprisonnement de deux mois au moins et de six mois au plus, et d’une amende de cent francs à six mille francs. Les coupables pourront être, de plus, à compter du jour où ils auront subi leur peine , interdits pendant cinq ans au moins , et dix ans au plus , des droits mentionnés en l’article 42 du présent Code. »

De la législation générale du jeu le passage est facile à la législation spéciale des cartes.

Cette fois il n’y a pas de controverse possible ; nous sommes en pleine histoire des règlements administratifs.

Il n’est pas probable que le commerce des cartes

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ait joui de la franchise, môme en ses premières années de jeunesse. Dès le règne d’Henri III il y a une déclaration qui assujettit au payement d’un sol, perceptible à la sortie du royaume, toute caisse du poids de deux cents livres cha’rgée de « papiers , cartes , tarots et drapeaux (chiffons) propres à les laire. >• Cet impôt eût été bien léger s’il n’était venu par surcroît à la suite de quelques autres. Ces autres charges avaient été inventées antérieurement, car la déclaration portait que le nouveau droit serait perçu outre et par-dessus les droits accoutumés. On n’en sait pas davantage.

Une déclaration venue peu après, le 22 mai 1583, substituait au droit de traite un droit de fabrication d’un sol parisis par chaque jeu de cartes, et du double par chaque jeu de tarots. Le fisc fut ravi de cette idée et il se promit d’y rester fidèle. C’est ce qu il a fait , tout en se réseiTant le droit de varier les formes de la perception , de la suspendre ou de la rétablir, suivant les circonstances et toujours au nom de ses intérêts bien entendus.

Un arrêté du 6 février 1745 mit d’ailleurs un terme à ces variations, et, dès l’année suivante (déclaration du 21 octobre), on assujettissait au droit les cartes envoyées aux colonies et on prohibait l’entrée des cartes étrangères.

Au 13 février 1751, l’impôt principal était devenu d’un denier par carte; il fut augmenté de dix

SOUS pour livre en vertu des édits de novembre 1771 et d’avril 1781. Des règlements particuliers en assuraient la perception, et le comtat d’Avignon, terre pontificale, n’en était pas exempté.

Le dernier de ces règlements datait du 9 novembre 1751 ; il prévoyait et réglait tout ce qui concernait la fabrication et les fabricants, la vente et les vendeurs, les fraudes, les contraventions, les visites et exercices des commis. Aujourd’hui encore ce règlement subsiste à peu près dans tous ses détails.

Les peines dont il armait la régie étaient exagérées. Ainsi, la fabrication des cartes sans papier filigrané était punie de trois mille livres d’amende, de la confiscation et de la déchéance de la maîtrise. La contrefaçon des signes du régisseur emportait le carcan, l’amende de trois mille livres, et, en cas de récidive, une môme amende et les galères.

La vente des cartes non contrôlées était punie du tiers de l’amende. On payait cinq cents livres pour n’avoir pas donné la liste exacte des apprentis de sa fabrique ; on en payait mille pour avoir vendu des cartes réassorties et recoupées.

Le droit sur les cartes se payait à la caisse de la régie générale des aides, en vertu d’un arrêt du conseil, du 26 novembre 1778, confirmé deux ans plus tard.

La Révolution française, qui affranchissait tout, affranchit les cartes, le 2 mars 1791. Les cartiers durent regarder ce jour-là comme un aussi grand jour que celui où fut prise la Bastille ; mais leur joie ne fut pas longue, et, au moment où l’on allait se remettre à jouer, la loi du 9 vendémiaire an vi frappa les cartes d’un droit de timbre à la fabrication, qui, depuis, n’a été abandonné par aucun gouvernement.

Voici les indications qui peuvent servir à établir la série des règlements qui régissent aujourd’hui les cartes à jouer : Arrêtés des 3 pluviôse et 19 floréal an VI ; décret du 30 thermidor an xii; décrets des 1" germinal, 4 prairial et 13 fructidor an xiii; décrets du 16 juin 1808 et du 9 février 1810; lois du 28 avril 1816 et du 4 juin 1837.

Il faut y joindre les ordonnances du 18 juin 1817 et du 4 juillet 1821.

Analysons toutes ces lois et ordonnances , tous ces décrets et règlements.

La régie des contributions indirectes perçoit au profit du trésor un droit de timbre ou de fabrication sur les cartes fabriquées en France et destinées à y être vendues. Ce droit est de quinze centimes par jeu français, de quelque nombre de cartes qu’il se compose. Il est de quarante centimes pour les tarots à dos grisaillé, et généralement pour tous les jeux qui diffèrent des nôtres. Aucune

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déduction n’est accordée sous prétexte d’avaries, de déchet, ou pour une autre cause. Cependant, quand on justifie de l’emploi du papier fourni par la régie et qu’on lui montre les mauvaises cartes, le droit n’est pas perçu.

Les cartes destinées à l’exportation sont franches d’impôt.

Les fabricants de cartes sont soumis à un droit de licence de cinquante francs, et, en outre de tous les droits, au décime de guerre.

Ils sont patentables de la quatrième classe et leurs impositions se décomposent : 1® en un droit fixé sur le chiffre des habitants de la commune ; 2® en un droit du vingtième de la valeur locative de leur établissement.

La régie prend de formidables précautions pour assurer la perception entière de ses droits sur la fabrication des cartes. Nous en verrons le détail tout à l’heiure en nous occupant de la fabrication elle-même.

Elle n’affranchit que les petites cartes à un sou le jeu qu’on donne aux enfants pour leurs étrennes, et elle ne le fait que sous la condition expresse que ces petites cartes ne serviront pas au piquet ou à l’écarté des parents. Elle se réserve de découvrir les délinquants.

Elle prohibe absolument les cartes recoupées; elle invente cent formaütés pour écarter toute oc-

casion de vente frauduleuse. Ainsi elle oblige le maître d’un café à inscrire ses achats sur un registre qu’elle contrôle.

S’il s’agit d’exportation , elle s’applique à ne courir aucun risque. Le fabricant qui exporte lui paye d’abord ce qu’il lui devrait s’il envoyait ses cartes dans l’intérieur du pays; on lui donne alors une permission qui est contrôlée à la frontière, après examen des cartes exportées. Le remboursement de ce qu’il a payé ne lui est fait que sur la présentation du contrôle des douanes.

Les caries venant de l’étranger sont absolument interdites. Les contrevenants s’exposent à une amende qui varie de mille à trois mille francs, et invariablement à un mois de prison. En cas de récidive, l’amende est toujours de trois mille francs.

Voici un texte de loi qui ne manque pas d’un certain appareil :

« Les employés des contributions indirectes, des douanes et des octrois, les gendarmes, les préposés forestiers, les gardes champêtres, et généralement tous employés assermentés peuvent constater la fraude et la contrebande sur les cartes à jouer, procéder à la saisie des objets de fraude, ustensiles et mécaniques prohibés, à celle des chevaux, voitures, bateaux et autres objets servant au transport , et constituer les fraudeurs et colporteurs pri-

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sonniers. » — Loi du 28 avril 1816, art. 169 et 223.

Vous voyez-vous naviguant innocemment sur le bateau à vapeur qui va de Châloiis-sur-Saône à Lyon ? Il fait un beau temps ; c’est au mois de mai. Vous admirez les divers paysages que vous traversez ; cette contemplation vous met en joie et vous songez avec complaisance à toutes les agréables choses que vous pourriez bien faire, une fois arrivé. Vous n’avez pas vu, en cette rêverie, qu’un homme à la mine sévère furetle de l’avant à l’arrière du bateau. Tout à coup il vous semble que les arbres ne courent plus le long des rives ; vous vous retournez ; on s’agite autour de vous , on s’étonne. Le personnage à la mine sévère était un gendarme déguisé. Il a flairé, il a saisi des cartes recoupées. Tant pis pour vous , voyageurs contemplatifs ou affairés , le bateau à vapeur est de bonne prise. Restez en panne : la loi le veut.

Je termine ce chapitre austère en dressant une liste , sinon complète , du moins très-suffisante, des diverses lois et ordonnances qui ont eu pour objet, en France, de combattre le jeu et les cartes, en n’indiquant que pour mémoire les règlements de 1254 (article 35), de 1319 et de 1369, où il n’est question que du jeu en général :

Les règlements de 1485 et de 1560;

L’ordonnance de Moulins, 1566;

L’ordonnance du 21 février 1581;

Celle du 22 mai 1583;

L’édit du 14 janvier 1605;

Les défenses du 30 mai 1611 et du 20 décembre 1612;

L’arrêt solennel du parlement à la date du 13 juin 1614;

L’ordonnance de janvier 1629;

Les arrêts rendus sous Louis XIV , et dont voici les dates : 8 juillet 1661 , 16 septembre 1663 , 29 mars 1664, 1667, 12 décembre 1680, 16 janvier 1691, octobre 1701, 8 février 1708.

L’œuvre de la monarchie se complète par les règlements de 1776, du 1" mars 1781, de 1785, du 2 mars et du 19-22 juillet 1791.

Suivent des ordonnances, des arrêtés, des décrets ou des lois qui nous amènent à notre époque :

Le 30 septembre 1797 ;

Le 22 janvier, le 8 mai , le 2 novembre 1798 ;

Le 30 juillet 1804 ;

Le 22 mars 1805;

Le 24 juin 1806 (règlement des maisons de jeu);

Décret du 9 février 1810;

Loi du 28 avril 1816;

Ordonnance du 18 juin 1817;

— du 5 août 1818;

— du 4 juillet 1821,

Et du 11 juillet 1836.

Voilà de quoi écrire un livre : l’histoire du jeu en France devant la loi.

Commerce et fabrication.

Le commerce et la fabrication des cartes ne veulent pas être oubliés.

On fabrique les cartes avec un carton qui se compose de trois sortes de papiers : 1“ \e papier trace ou main brune; c’est le corps de la carte, il est gris et évite la transparence; papier cartier, que l’on colle sur le dos de la carte et qui est blanc ou coloré ou même historié, taroté capricieusement ; 3® le papier au pot , sur lequel on imprime et on enlumine les figures.

C’est la régie qui fournit le papier au pot; la feuille sert à fabriquer vingt cartes ; elle est filigranée et marquée de vingt timbres représentant autrefois une fleur de lis et maintenant un aigle , qui, après la division de la feuille, occupe le centre de chaque carte.

Les figures se nomment têtes et points. Chaque Cartier a ses planches de bois pour imprimer les trails des figures ; elles sont déposées dans les bureaux de la régie; les ouvriers s’y rendent pour

le travail; ils y reçoivent le papier nécessaire et emportent les figures pour les enluminer.

On se sert de deux planches pour imprimer les têtes ; l’une porte deux fois les rois et les dames, deux valets de trèfle et deux valets de pique ; l’autre contient dix valets de cœur et dix valets de carreau. On a imaginé ces deux moules, parce que les figures du premier s’enluminent avec cinq couleurs ; rouge, jaune, bleu, gris et noir, tandis qu’il n’y a pas de noir dans l’enluminure des têtes du second moule. En imprimant cinq feuilles du premier contre une du second , on a les têtes de dix jeux.

L’enluminure se fait avec des couleurs en détrempe au moyen de patrons. Cette opération terminée, on lisse les cartes, puis on les coupe, on les assortit, on les trie, on les enveloppe enjeux et en sixains.

C’est la régie qui a fourni le papier au pot filigrané, c’est chez elle qu’il a fallu imprimer les traits; elle s’est réservé aussi le droit d’imprimer elle-même et de livrer aux fabricants les as de trèfle. Elle est déjà rassurée sur la fraude. Une dernière garantie lui est donnée. On lui apporte les jeux enveloppés, et elle frappe les bandes d’un timbre sec.

Peut-être ignore-t-on généralement comment se pratique l’enluminure au moyen des patrons.

Les couleurs en détrempe, avons-nous dit, s’aj)-

pliquenl à l’aide de patrons que les carliers font eux-mêmes. Ils emploient pour cela (je cite X Encyclopédie moderne) des imprimureSy c’est-à-dire des feuilles de papier enduites, sur chaque face, de plusieurs couches de couleur à l’huile. Il faut autant de patrons qu’il y a de couleurs différentes à placer , c’est-à-dire cinq pour la planche qui porte les rois et quatre pour l’autre. Le cartier place sur une imprimure une feuille de cartes en figures enluminées, et les fixe toutes les deux; ensuite, avec la pointe d’un petit couteau, il découpe toutes les pièces qui sont d’une même couleur. 11 place une seconde imprimure par-dessus la feuille de cartes déjà découpées et les fixe comme la première fois ; ensuite il découpe une seconde couleur, puis une troisième, etc.

Les patrons pour les points se font sur des imprirnures avec des emporte-pièces. Tout étant ainsi disposé , le cartier pose successivement sur les figures chacun de ses patrons, de manière à ce que l’ouverture concorde bien avec les traits qui doivent servir de limite à la couleur et qu’il n’y ait pas de fenêtres y c’est-à-dire d’interruptions entre les couleurs. Alors il prend de la couleur avec un goupillon et l’étend sur une platine. Une grosse brosse frottée sur la platine sert à colorier le patron.

Étant en veine de détails techniques, je compléterai ces renseignements.

Le nombre des cartiers est illimité; il faut qu’ils se munissent d’une commission de la régie et fassent renouveler tous les ans leur licence.

Le papier au pot pour les points leur est vendu vingt-deux francs les mille feuilles de 0“,42 sur 0“,39. Le papier à figures ou à as de trèfle imprimés leur coûte trente francs les mille feuilles de O”, 40 sur 0™,37.

Ces détails sont extraits du splendide volume qui a été publié par la Chambre de commerce de 1847-48, sous le titre de Statistique de l’industrie à Paris.

On comptait, en 1847, 129 cartiers, dont 16 à Paris. En 1848 leur nombre augmenta; on en comptait 17 à Paris et 157 pour toute la France.

Sur les 16 cartiers de Paris, il y en a 8 qui emploient plus de 10 ouvriers ; il y en a 7 qui en emploient un nombre variable de 2 à 10 ; il y en a l qui n’a pas d’ouvriers.

De ces 16 cartiers, 6 joignent à la fabrication des jeux de caries celle du carton en feuilles; un septième fait le papier de fantaisie.

Le nombre total des ouvriers employés à Paris se compose de 263 personnes, dont 160 hommes, 97 femmes , 3 garçons et 3 filles.

Le détail des hommes est celui-ci : 51 lisseurs, 29 peintres, 26 meneurs de ciseaux, 19 colleurs, 15 mouleurs, 12 hommes de peine, 4 petits col-

leurs, 2 encolleurs, 1 chauffeur, 1 contre-maître,

2 apprentis et un jeune petit colleur.

Que la statistique est donc une belle chose! Si ce livre se vend un peu, il y aura un certain nombre de personnes qui sauront qu’il existe à Paris un jeune petit colleur de cartes, un seul. Tara avis; lequel probablement ne se doute pas de cette gloire et, quand il sort de l’atelier, se complaît à faire des gestes fantasques en présence des sergents de ville.

Les femmes sont : 78 tableuses ou trieuses, 9 journalières, 8 recouleuses, 2 contre-dames (j’ignorais ce joli mot), 2 apprenties et une petite tableuse. Cette dernière avait probablement des dispositions.

La moyenne du salaire pour les hommes est de

3 fr. 63; il monte jusqu’à 5 francs, il ne descend pas au-dessous de 2 fr. 25.

Pour les femmes , la moyenne est de 2 fr. 04 , s’élevant jusqu’à 2 fr. 50, ne s’abaissant que jusqu’à 1 franc.

La statistique se permet de renseigner le public sur la vie privée des gens. Les ouvriers cartiers , dit-elle, sont en général très-sages. Les lisseurs cependant, qui se fatiguent beaucoup, boivent un peu. S’ils ne boivent qu’un peu, tout va bien.

Enfin, et c’est le dernier renseignement, la régie a contrôlé, en 1847, 5 555 807 jeux, dont 1 337 678 à

Paris. En 1848, elle n’en a contrôlé que 4 476723, dont 1009 129 à Paris : différence, 19 p. ®/o* La révolution de février a donc coûté la vie à 328 549 jeux de Paris, et, pour généraliser, à 1 079 184 jeux français.

L’importance des affaires, qui s’estimait en 1847, à Paris, 916 500 francs, n’a plus été estimée que 623 000 francs. — 32 p. ®/„dc différence.

L’histoire des cartes est bien complète ; passons maintenant à l’histoire des jeux de cartes.