Les Fdchciu , acte II, scène ii

En môme temps vous apprendrez les règles et les termes d’alors. -

Il ne m’en faut que deux, l’autre a besoin d’un pic.

Je donne , il en prend six et demande à refaire ;

Moi, me voyant de tout, je n’en voulus rien faire.

Je porte l’as de trèfle (admire mon malheur!),

L’as, le roi, le valet, le huit et dix de cœur.

Et quitte, comme au point allait la politique.

Dame et roi de carreau, dix et dame de pique.

Sur mes cinq cœurs portés la dame arrive encor.

Qui me fait justement une quinte major;

Mais mon homme avec l’as, non sans surprise extrême, Des bas carreaux sur table étale une sixième J’en avais écarté la dame avec le roi ;

Mais, lui fallant un pic, je sortis hors d’effroi .

Et croyais bien du moins faire deux points uniques.

Alcippc a raison. Il a écarté comme il faut, et son adversaire ne peut guère l’empêcher de faire ses as. Mais le malheur d’Alcippe est extrême; son adversaire, ce misérahle Saint-Bouvain, va le mettre en péril.

Avec les sept carreaux il avait quatre piques.

Et, jetant le dernier, m’a mis dans l’embarras De ne savoir lequel garder de mes deux as.

J'ai jeté l’as de cœur, avec raison , me semble ;

Mais il avait quitté quatre trèfles ensemble.

Et par un six de cœur je me suis vu capot.

Sans pouvoir de dépit proférer un seul mot.

Morbleu , fais-moi raison de ce coup effroyable :

A moins que l’avoir vu , peut-il être croyable ?

Les originaux ne manquaient pas à Molière. II peint ici le joueur méticuleux, le joueur de piquet, un homme ridicule; il ne peint pas l’homme qui hasarde sur une carte sa fortune et jusqu’à sa réputation ; il ne peint pas le joueur, un homme coupable et un malheureux. C’est Regnard qui fera cette peinture , sur la fin du règne de Louis XIV. Encore ne la fera-t-il pas assez rude et hideuse.

En ces premières années, alors que le roi était jeune, que la cour était jeune, le plus grand joueur, le meilleur et le plus heureux, fut un enfant de l’Angoumois, Gour\'ille. Ce pays est fertile en jeux et en joueurs ; il nous a donné récemment la besigue. Gourville a consacré quelques pages de ses mémoires à raconter ses exploits. Ce qu’il y a de mieux à faire est de lui laisser la parole.

C’était en 1660; il se produit à la cour; il tombe bien vite, par instinct, au milieu d’un groupe d’amateurs distingués.

« Je proposai, dit-il*, à ces messieurs (de Vardes, d’Herval, de La Basinière) de jouer au trente et quarante; que n’y ayant jamais joué, je serais bien aise de l’apprendre; je gagnai pour la première fois sept à huit cents pistoles. Peu de temps après, M. le surintendant, étant à Saint-Mandé, proposa à