Lettre du 29 juillet

nulle part. Un jeu de revers! donne la forme et fixe tout. Le roi est auprès de Mme de Montespan qui tient la carte ; Monsieur, la reine et Mme de Soubise; Dangeau et compagnie; Langlèe et compagnie ; mille louis sont répandus sur le tapis ; il n’y a point d'autres jetons. Je voyais jouer Dangeau, et j’admirais combien nous sommes sots au jeu auprès de lui. 11 ne songe qu’à son affaire et gagne où les autres perdent; il ne néglige rien; il profite de tout, il n’est point distrait ; en un mot, sa bonne conduite défie la fortune ; aussi les deux cent mille francs en dix jours, les cent mille écus en un mois, tout cela SC met sur le livre de sa recette. Il dit que je prenais part à son jeu , de sorte que je fus assise très-agréablement et très-commodément.

« ....Cette agréable confusion, sans confusion, de tout ce qu’il y a de plus choisi dure depuis trois heures jusqu’à six. S’il vient des courriers, le roi se retire un moment pour lire ses lettres, et puis revient. Il y a toujours quelque musique qu’il écoute et qui fait un très-bon effet. Il cause avec les dames qui ont accoutumé d’avoir cet honneur.

Enfin on quitte le jeu à six heures ; on n’a point du tout de peine à faire les comptes; il n’y a point de jetons ni de marques ; les poules sont au moins de cinq , six ou sept cents louis , les grosses de mille, de douze cents. On en met d’abord vingtcinq chacun , c’est cent ; et puis celui qui fait en

met dix. On donne chacun quatre louis à celui qui a quinola ; on passe , et , quand on fait jouer et qu’on ne prend pas la poule, on en inet seize à la poule , pour apprendre à jouer mal à propos. On parle sans cesse , et rien ne demeure sur le cœur. Combien avez-vous de cœurs ? J’en ai deux , j’en ai trois, j’en ai un, j’en ai quatre : il n’en a donc que trois , que quatre ; et Dangeau est ravi de tout ce caquet : il découvre le jeu, il tire ses consé- 4 quences , il voit à qui il a affaire ; enfin j’étais fort aise de voir cet excès d’habileté : vraiment, c’est bien lui qui sait le dessous des cartes , car il sait toutes les autres couleurs. »

La doublure de Dangeau était ce même Langlée que le comte de Grammont avait remis à sa place. Ce parvenu, fils d’un laquais, était un fin courtisan qui sut forer toujours en avant dans la faveur royale et qui n’en put être arraché. Une charmante , vive, admirable lettre de Mme de Sévigné lui peut servir de certificat.

«» M. de Langlée ’ a donné à Mme de Monlespan une robe d’or sur or, rebrodé d’or, rebordé d’or, et par-dessus un or frisé, rehroché d’un or mêlé avec un certain or, et qui fait la plus divine étoffe qui ait jamais été imaginée : ce sont les fées qui ont fait cet ouvrage en secret; àme vivante n’en