Lettre du 6 novembre

avait connaissance. On voulut la donner aussi inystéricuscinent qu’elle avait été fabriquée. Le tailleur de Mine de Monlespan lui apporta l’iiabit qu’elle lui avait ordonné ; il en avait fait le corps sur des mesures ridicules : voilà des cris et des gronderies , comme vous pouvez le penser ; le tailleur dit en tremblant ; « Madame , comme le temps presse , voyez « si cet autre habit que voilà ne pourrait point vous «< accommoder faute d’autre. » On découvrit l’habit. Ah! la belle chose! ah! quelle étoffe! vient-elle du ciel? 11 n’y en a point dépareillé sur la terre. On essaye le corps; il est à peindre. Le roi arrive; le tailleur dit ; « Madame, il est fait pour vous. « On comprend que c’est une galanterie ; mais qui peut l’avoif faite ? « G’estLanglée, » dit le roi. « C’est Langlée assuré- « ment, » dit Mme deMontespan; « personne que lui « ne peut avoir imaginé une telle magnificence ; c’est « Langlée, c’est Langlée. » Tout le monde répète ; « C’est Langlée ; » les échos en demeurent d’accord, et disent: « C’est Langlée; » et moi, ma fdle, je vous dis, pour être à la mode : « C’est Langlée. »

Cette robe rayonnante était sans doute payée par Mme de Montespan elle-même , ou par le roi , à la barbacolle, au pour ou contre, au lansquenet, à la bassette de la veille.

La bassette avait remplacé récemment le hocca. C’était un jeu italien comme lui. Hocca, fiorentini, basscite , pharaon, tous issus du lansquenet, tous

frères , lous pernicieux , tous en vogue : la même peste sous divers noms.

Ce qui prouve que la bassette était en ce moment la fantaisie souveraine, c’est que certains des termes de ce jeu s’employaient avec effet dans la langue.

« Ce que vous me dites, écrit Mme de Sévigné à sa fille', me donne le paroli. >*

Dangeau, toujours aux aguets, toujours prêt à exceller dans quelque jeu que ce fût, fut l’arbitre de la bassette , comme il l’avait été du liocca, du jeu de manille ou de la comète, dérivation du manille attribué à Louis XIV lui-mème. Sa faveur était en pleine fleur. On disait à propos de lui un de ces mots spirituels qui ne nous ont jamais manqué : « Si la paix dure dix ans, il sera marécbal de France*. >•

Le marquis de La Fare, très-amoureux jusque-là de Mme de La Sablière, fut un de ceux qui firent des infidélités à leurs belles en faveur de la bassette *. Il était puni par Dieu et perdait. La Fontaine écrivait à la Champmeslé* : «« Charmez-vous l’ennui, le malheur au jeu, toutes les autres disgrâces de M. de La Fare? » Pour que le bruit des pertes de La Fare eût attiré l’attention de La Fontaine, il fallait qu’il eût bien des échos.