V. La Sibylle au congrès d’Aix-la-Chapelle et de Carlsbad

VI. Mémoires historiques et secrets de l’impératrice Joséphine , 2 volumes ;

VII. Souvenirs de la Belgique y Cent jours d’infortune ou le Procès mémorable ;

VIII. L’Ange protecteur de la France au tombeau de Louis XVIII;

IX. L’Ombre immortelle de Catherine II au tombeau d’Alexandre /"■.

Mlle Lenormant a publié en 1825 le prospectus d’un recueil intitulé ; Album de Mlle Lenormant, mis en ordre et enrichi de manuscrits autographes, de commentaires, de notes biographiques sur la Révo-

lulion française et sur les auteurs et les acteurs de ce drame 'politique. Cet album, au prix de 975 francs, devait former cinq volumes in-4° et quatre-vingts volumes in-8“.

Si l’album avait paru, ce serait une belle proie. Cinq volumes in-4“ et quatre-vingts volumes in-8® d’autographes, de lettres, de pièces authentiques signées de tous les grands noms de la révolution française, quelle abondante et solide pâture! Malheureusement les souscripteurs ont fait défaut, et ce qu’a écrit Mlle Lenormant ne donne pas une grande envie de croire à la véracité de ses assertions.

Je m’étais dit ; « Tu liras ces volumes, tu te feras humble et tu t’inclineras devant leurs révélations ; puis, dominé sans doute, vaincu, confessant les miracles , tu raconteras ce que tu as appris, et ce sera un récit qui aura ses charmes. « Erreur profonde.

Il est incontestable toutefois que Mlle Lenormant a été , pendant près d’un demi-siècle, une prophétesse accréditée et respectée; et si elle n’a pas précisément joué le rôle de Dieu sur la terre , il est certain qu’elle a vu bien des gens entrer dans son salon, qu’elle a écouté bien des confidences, qu’elle a assisté à l’autopsie de bien des consciences , et qu’elle a pu lire mieux que personne dans l’histoire intime de son temps.

Élevée à l’abbaye royale des bénédictines d’Alençon, elle prophétisait dès sa septième année, en 1779; elle prédisait les événements qui devaient ranimer les caquets de l’abbaye, et, toute jeune encore, elle voyait accourir dans son temple les grands personnages de la Révolution : Marat, Saint- Just, Robespierre.

Les recueils d’anecdotes douteuses feraient croire (ju’à certains moments elle s’est élevée au-dessus de son métier de tireuse de cartes, et qu’en vertu du jeu de tarots elle a dirigé les conseils de la politique. Il faut laisser ces contes -là aux recueils d’anecdotes. Par manière de divertissement, les grands personnages ont pu la visiter et lui demander des éclaircissements sur les obscurités du présent ; il y a loin de là à ces consultations régulières et décisives que l’on prétend qu’elle a données et auxquelles de braves gens attribuent sans doute le succès de certaines entreprises. C’est ainsi que l’on a voulu faire de la sibylle de la rue de Tournon la confidente de Joséphine , et que l’on a raconté les entrevues qu’elle a eues avec Napoléon. Rien n’est plus ridicule.

Joséphine était femme et créole. La légende veut qu’une devineresse des Antilles lui ait prédit dans sa jeunesse ses glorieuses destinées. Cela est possible , et il paraît probable que , devenue femme du vainqueur d’Arcole, du premier consul et de

l’empereur des Français, il lui a plu par aventure de se faire donner des séances de divination. C’était une récréation à la mode. Mlle Lenormand a eu raison de se targuer de ces rapports ; elle en devenait importante : mais cela s’arrêtait à la bagatelle.

S’il en faut la preuve, on la trouve dans les Mémoires sur l’impératrice^. L’auteur s’y exprime ainsi :

« J’ai déjà dit que Sa Majesté n’aimait pas que l’on parlât de prédictions, de sorciers devant elle. Elle eut la faiblesse de consulter quelquefois Mlle Lenormand, mais pas plus souvent que beaucoup de femmes de la société, qui, ennuyées de tout, blasées sur tout, allaient ebereber des émotions et des distractions rue de Tournon. »

Dans ces mêmes Mémoires , nous trouvons la trace de quelques-unes de ces consultations, et, comme ces détails ne laissent pas d’être curieux , nous les enregistrons avec plaisir.

Ce sont des billets échangés entre Joséphine et sa très-humble servante.