Venezia, Pasquali, I748, in

3U LES CARTESIENS D'ITALIE

çonneux. Autour de lui s'agitent trois femmes : la mère des Césars, arrogante, superbe ; une épouse hypocrite et adultère ; une veuve fière et chaste. A la tête de cette action complexe, Séjan : le nœud de l'intrigue est « la ruse par laquelle Séjan aveugle Tibère au point de lui faire éprouver envers Drusus les mêmes sentiments qu'il nourrissait à l'égard de Germanicus, lorsqu'il le fit empoisonner par Pison». Contre son habitude, Conti introduit dans la pièce un personnage non historique, Planais, confident de Séjan ; c'est le Narcisse de Racine. Il avait songé aussi à mettre en scène les Furies, mais il renonça à cet audacieux projet.

Au début du Ier acte, Séjan se montre inquiet de la faveur dont jouit Drusus. Plancus lui conseille de se débarrasser du prince. Ils élaborent ensemble leur plan d'attaque : « Si tratta di domar col solo ingegno Malizia somma a poter sommo unita, E d'irritare, ingelosir tra loto Astuta vecchia e sospettoso figlio ; (1) Due cognate feroci : una, consorte Del mio doppio rival Cesare eletto ; (2) L'altra, pei figli, pel defunto sposo, Per virtù, per valor, da Roma amata (3) ». D'ailleurs, — et Séjan ne cherche pas à le cacher, — l'amour sera d'accord avec la politique : un seul mot nous explique tout :

...« M'ama Livilla ! (4) »

Cependant Tibère, hypocrite, feint de vouloir abdiquer ; pleure Germanicus, « son fils bien -aimé » ;. consent au mariage de Julie, fille de Drusus, avec Néron, fils de Germani-