Ibid

2. Aujourd'hui très-rare. Un exemplaire de l'édition de 1 7 1 o, d'ailleurs incomplet, se trouve a la Biblioth. Nationale de Nflples (ai, H, 4I).

dei cultivatori di essa » (1). Un autre traité, aujourd'hui perdu, avait pour titre : « De nihilo » ; il était écrit en latin, comles nombreuses dissertations juridiques de Valletta. Nous avons aussi de lui quelques travaux historiques : une préface pour l'Histoire de Giannetasio ; des Leçons faites à l'Académie de Medina-cocli sur les institutions de la Perse et de Rome : « Lezioni recitate nell' Academia del Vicerè Medinacœli » (2). Enfin il fut un des premiers à cultiver la science alors nouvelle de l'économie politique : son mémoire sur les monnaies, retrouvé dans un recueil de travaux du même genre, fut qualifié de « prodigio di erudizione economica »(3).

Muratori donne à Valletta le titre de « Vir celeberrimus ». Dans une lettre à Nicolas Valletta, son petit-fils, il n'hésite pas à l'appeler « uno dei più celebrati letterati délia nostra italia ». La lettre est eu 10 juillet 1710 ; Joseph' Valletta avait soixante -quatorze ans. 11 mourut quatre ans plus tard, le 16 mai 1714. Son portrait gravé est conservé à la Bibliothèque Cuomo à Naples. De ses deux fils, Nicolas -Xavier et Diègue, le premier seul montra quelque aptitude pour les sciences. Ses filles furent religieuses. Quant au fils de Xavier, le jeune Nicolas — le correspondant de Muratori — il mourut avant d'avoir pu réaliser les espérances que son heureux génie avait d'abord fait concevoir (4). La fameuse bibliothèque de Guiseppe Valletta fut vendue, mais non dispersée : les Pères de l'Oratoire l'acquirent en 1726.

Mais ce qui resta surtout de son oeuvre, ce fut le courant de pensée libre et vraiment scientifique qu'il avait transmis