Tipaldo, Biografie degli illustri italiani, vol. IV

2. Conclusiones ex theologia et philosophia selectce pro solemniis S. Dominici propuguandœ a fr. Henrico Antonio Verzelli, Servita, in conventu SS. Annuntiatœ de Florentia, prœside D, M. Gerardo Capassi florentino, in eodem conventu studii régente, Flor IG87.

fendre des doctrines qui, en Italie^ étaient encore des nouveautés. » Cela ne l'empêcha pas de poursuivre son enseignement et de parvenir aux plus hautes charges de sa congrégation. Né à Florence en 1653, il y mourut d'apoplexie a la fin de l'année 1737 (1).

C'est ainsi que les monastères, derniers asiles de la Scolastique, devenaient peu à peu les citadelles de la pensée moderne. Nous avons déjà parlé du Camaldule Grandi ; il nous reste à dire quelque chose de celui qui fut son compatriote, son confrère et son élève : Claude Fromond.

D'origine française et franc-comtoise, il était né à Crémone, le 4 février 1703. Il reçut au baptême les prénoms de Guillaume-Joseph ; il les échangea contre le nom de Claude, qui était celui de son aïeul paternel, le jour où, âgé de quinze ans, il revêtit l'habit de Camaldule. Il étudia à l'abbaye de Ste -Croix « de Fonte Avellana », au diocèse de Gubbio, se dégoûta vite de la Scolastique, et obtint, au tout de trois ans, de venir à Pise apprendre les mathématiques. Il y trouva Grandi, dont il fut le disciple, puis le ;suppléant. On lui confia plus tard la chaire de Logique, et enfin celle de Philosophie, c'est-à-dire de Physique. Aimant par-dessus tout l'étude de la nature, il parcourut en géologue et en botaniste la .chaîne connue sous le nom de Monte -Pisano, descendit dans la profonde caverne du mont Lugnano, non loin de Pise, et en rapporta une collection de fossiles. Le premier, il associa à l'enseignement de la physique celui de la chimie expérimentale ; grâce a lui une chaire spéciale de chimie fut fondée en 1757. II fixa les caractères des forces mécaniques et des forces physiques et en montra les différences, ce qui était une réfutation de la médecine purement mécanique de Bœrhaave et de Bellini.

1. Ne le confondre ni avec GianbaKista Capasso, dont il a été parlé déjà, ni avec Niccolo Capasso (1671-1740) poète populaire Napolitain, qui traduisit Homère en dialecte,

Physique animale fut l'objet de ses constantes études ; il attribua à une cause physique la contraction du cœur: ce qui plus tard fut démontré par Albert Haller ; dès 1750, il s'occupa des procédés à employer pour ramener les es à la vie. Les savants de l'époque, Fox, Nollet, Beccaria, Lami, Donati, Vitali, ne manquaient pas de le consulta ; le prince Sanscverino, de Naples, lui soumit, avant de les publier, ses curieuses inventions. Fromond lui répondit par un Avis : ou « Dissertation sur les Lampes perpétuelles ». Enfin l'Académie des Sciences de Paris le reçut, en . La plus grande partie de sa vie se passa au Monastère c'.c 5. .Michèle al Borgo à Pise ; plus Hard, il se rapprocha de l'Université. Une inflammation lente et progressive du foie amena sa mort, le 29 avril 1765 ; il était âgé de 62 ans.

Outre deux lettres sur l'optique, adressées au père Castelli et où il prend la défense de Newton, Claude Fromond publia de nombreux écrits scientifiques. Un des plus connus a pour objet le rôle des huiles dans la propagation des épidémies:^- Risposta apologetica ad una lettera filosofica sopra j\ commercio degli olî navigati procedenti da luoghi ^ppestati. con l'esposizione e l'esame di essa, arricchito di fisiche osservazioni » (Lucca 1745). Cet ouvrage valut à l'auteur une lettre élogieuse de Benoît XIV ; les exemplaires furent enlevés avec une telle rapidité, qu'en moins de cinq ans il n'en resta plus un seul en Italie (1). Mais l'œuvre capitale de Fromond est son traité de philosophie: « Nova et generalis Introductio ad philosophiam » (2). Dans la première

i. Autres ouvrages: Lettera al sig. Orazio S... in cui si esamina il taglio délie macchie di Viareggio. Pise 1739. - Lettera di riconciliazione del p. Fromond e del sig. Giovanni Gentili medico délia sanità di Livorno. Florence 1746. — Délia fluidità dei corpi, trattato. Livourne I754. — Examen in prœcipua mechanicae principia. Pise 1758. — De ratione philosophica qua instrumenta mechanica generatitn potentiarum actionibus corroborandis vel enervandis, etc.. Pise 1759.