Chez Seb. Coletti

p lue de Newton (1). en dépit de l'opinion exprimée par Voîtaire : « La philosophie de Newton ne souffre guère qu'on la discute en vers : à peine peut-on la traiter en prose. Elle est toute fondée sur la géométrie ; le génie poétique ne trouve point là de prise » (2). — A Rome, Stay jouit des plus iids honneurs ; Clément XIII le nomma secrétaire des Lettres latines, puis, des Brefs pour les princes. Il fut ensuite consulteur de l'Index, prélat domestique, dataire de la pénitencerie, chanoine de S. Jean de Latran etdeSte Marie Majeure ; l'Àrcadie tint a honneur de le posséder. Enfin, sous Clément IV, il allait recevoir la pourpre, lorsque la mort du pontife, survenue en 1774, empêcha sa promotion. Il eut t'-pendant toute la confiance de Pie VI et de Pie VII, chanta en vers latins le voyage du premier à la cour de Joseph1 II, fut chargé par le second de réorganiser les états pontificaux riprès l'invasion. Il mourut le 25 février 1801. — Outre ses oeuvres philosophiques, Benoît Stay publia trois discours latins : deux avaient été prononcés au conclave, lors de la mort de Clément XIII et de l'élection de Clément XIV; le troisième, à l'occasion de la mort du roi de Pologne, Frédéric-Auguste. Un discours prononcé à la Sapience et qui avait été fort applaudi, l'Eloge, de Léon X, demeura néanmoins inédit ; il en fut de même de nombreux poèmes latins, d'un dialogue sur la poésie didactique et de quantité de lettres. Benoît Stay était doué de solides qualités littéraires : c'est pour cela — uniquement — que certains passages de ses poèmes philosophiques sont dignes d'être lus : ce sont les portraits de Newton et du Cardinal Valenti, le récit de l'éruption du Vésuve et de la ruine d'Herculanum. Quant à

1. Philosophie recentioris versibus traditœ libri X cum adnotationibus et supplementis Rog. Boscovich Rome 1755 (1er volume), 1760 (2e volume), 1792 (}e vol., comprenant les 4 derniers livres). Edition complète : Rome 1792.