Ces traités sont au nombre de douze

1) Dell’imitazione.

2) Dei fantasmi poetici.

3) Della poesia greca.

4) Allegoria dell’Eneïde (traité de l’Allégorie, d’après l’Enéide, prise comme modèle).

5y IMustrazione dello scudo di Enea (Dissertation sur l’état des arts au temps de Virgile).

6) Hustrazione del poema di Catullo intitolato. Le nozze di Tetide e di Peleo, al sig. Cammillo Zampieri.

7) Dissertazione sopra la Tebaide di Stazio.

8) Discorso sopra la italiana poesia (comparaison entre les poésies égyptienne, hébraïque, grecque, latine et italienne).

9) lilustrazione del dialogo di Fracastoro intitolato il Navagero ossia della poesia.

10) Dissertazione sopra la Ragion poetica del Gravina.

11 et 12) Traités « delle potenze Conoscitive dell’animay et « delle fantasie particolari (fragments du grand traité «dell'anima»). Dans le dernier, Conti, traitant de l’imagination chez les différents peup'es et chez les grands hommes, est amené À émettre des idées originales sur Galilée, sur Torricelli et surtout sur Borelli. (Œuvres, vol. 11, p. 297).

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remarquer : 1° Que les sens propres de l’imitation sont l’ouïe et la vue; 2° Que la loi générale des sensations est : telle mutation, dans l'organe, telle sensation dans l’âme. Donc deux objets qui ont sur J’organe un effet semblable, produiront dans l’âme la même sensation. Il s’agit maintenant d’appliquer ces principes aux arts particuliers. Conti prend comme exemple la musique. Il n’est pas vrai, dit-il, que l’harmonie soit quelque chose d’arbitraire, œuvre de notre imagination et non de la nature: « Non è immaginazione che l’orecchio abbia una certa misura determinata nella perfezione dei suoni ;…. Non è immaginazione che non vi siano altre consonanze che l’&va, la 5a, la 4a, le due 3e, le due 6e, i due toni ed il semitono ; che quella musica ci fa più piacere ‘ove si comincia dalle consonanze più perfette, dove non si fanno immediatamente seguire due quinte o due ottave, cove si passa da una consonanza perfetta ad una meno perfetta, e si termina per la perfetta consonanza dei suoni. Il Cartes’o non ha dedotto queste regiole da principi arbi rari, ma dalle proprietà del diletto che ama il senso, e su queste stesse propriétà sono dedotte altre regole accennate dal Mersenne € da altri autori ». — Dans le chapitre VIII, la wême théorie est appliquée à la parole, considérée comme son harmonique. Sans doute, le langage n’est pas universel domme la peinture, la sculpture, la danse et, dans une certaine mesure, la musique: une langue universelle est un rêve que Conti ne croit pas possible de réaliser. Il n’en est pas moins vrai qu’il existe une certaine adaptation du mot à la chose, et que les lois du langage ont quelque analogie avec celles de l’harmonie. Qu'il s'agisse d’un morceau oratoire ou d’une mélodie, chaque passion doit être exprimée par certains sons et non par d’autres : « Come ogni passione porta il suo proprio colore nel volto, cosi porta la sua voce particolare alla bocca. Un uomo in collera ha un tono differente da quello di un uomo posseduto dalla gioia.. Un uomo occupato dalla tristezza non ha quasi voce, come non ha co-

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RE RER EE 0 0 lore sul volto: il tono della voce à languido e interrotto da sospiri. Un uomo che desidera ha vari toni di voce, secondo che s’affretta: cangia d'oggetto, ma poi ritorna la stesso. Questi toni particolari delle rassioni hanno le loro proporzioni determinate di vibrazioni, nè si possono imitare che fandole alla voce che canta, cosi che il canto non distrugga il tono appassionato, ma solo lo porti con più forza e con pit vezzo all’orecchio». Mais ia rnusique ne doit pas se contenter d'éveiller les passions, elle doit aussi exprimer &es idées : «Non basta che la musica svegli le passioni, conviene ancora che risvegii le idee, poichè l’Anima non ama meno d’appassionarsi che di meditare. Ora non puû farci pensare la musica, che per via d’imitazione, nè pu in altra guisa imitare, che dando a’nervi quelle stesse vibrazioni che lor danno i suoni ch’escono dalle cose animate e inanimate. Il mormorio delle ncque, il fracasso deile tempeste, il mugito dei terremuoti, il fragor dei tuoni e dei fulmini, il sibilo delie foglie, il fischio dei venti, sono varie spezie di strepito, che feriscono diversamente il timpano cell'orecchio. Se dunque si trovi la proporzione dei loro suoni, si crederà d’udire la cosa medesima imitata »... — Voilà pourquoi la musique est un langage presque universel ; et pourquoi notamment la musique italienne est si goûtée, même des étrangers: mais elle ne saurait être comprise de certains peuples, les orientaux par exemple, qui par suite de leur tempèrament, de leur civilisation, de leurs habitudes, ont ées organes trop différents des nôtres. Conti conclut en faisant ressortir les différences qui séparent la musique des autres arts: « Dalle cose dette possiamo dedurre la differenza che v'è tra la pittura, la scoltura, la musica. Le due prime, operando per la vista, non svegliano le passioni che per mezzo della me-

moria e della fantasia; ma la musica sveglia le passioni ;

scotendo ji nervi che le sono strumenti immediati e che =: le joccasionano con più prestezza ed acutezza delle passioni

rammemorate, vivaci bensi, ma non quanto il senso».

Le traité des « fantasmi poetici » est une dissertation sur l'imagination poétique . Au poète, il ne suffit pas de former des images, comme en une soïrte de vision ; de posséder cette imagination « des mélañcoliques », qui, ainsi qu’un miroir doncave, grossit ce qui est au-dehors ; il lui faut l’imagination que Malebranche appelle « active » et Platon «l’art d'imaginer », celle qui sait choisir les images et en former comme Ce nouvelles sensations : nous la nommons, nous, sagacité, talent, bon goût. — L'écrivain, comme le peintre, peut reproduire, soit les objets, soit les idées: Dans le premier cas, c’est le genre narratif ou descriptif ; il répond au portrait, dans le second, c’est le genre lyrique: l’objet n’est vu qu’à travers l’idée ; et cela exige une imagination d’un genre particulier, qw’il est donné aux seuls vrais poètes de pos- . Séder, — Mais pourquoi certains hommes, à l’exclusion des autres, sont-ils doués de la faculté poétique? Cela tient à des causes multiples, « naturelles » ou « artificielles », que Conti cherche à démêler. Il le fait en savant, presque en phys‘ologiste, plus encore qu’en critique et en philosophe. Nous retrouvons ici l’auteur de la lettre à Nigrisoli sur la Génération: Les imaginations, explique Conti, se divisent naturellement en « ardenti o fredde, impetuose o rimesse, spaziose o ristrette, vivaci o languide, nette o confuse, delicate a (grossolane, profonde e circonstanziate, o molili e superficiali ». Tout cela tient à des causes naturelles et physiologiques, au tempérament, à la conformation du cerveau : « Abtondanza lo scarsezza, grossezza wo sottigliezza, vivacità 0 lentezza degli spiriti animali; Consistenza o pieghevolezza, clasticità 10 mollezza, prontezza o tardità delle oscillazioni delle fibbre nervose ». Il y a aussi des causes extérieures : climat, air, nourriture, etc. L'air et les aliments ont une action sur le sang, par suite sur l’imagination. Si les Egyptiens eurent une imagination « ardente, vaste, tenace, mais correcte et réglée », c’est qu'ils vivaient sur un sol fertile, sous un ciel où le voisinage de l'Asie « tempère ce qu'a d'excessif le