Gerini, op. cit. p. 115, note

ner nr

LES CARTESIENS D'ITALIE IAT

logie (nous ne disons pas de plus original, car Descartes y avait pensé) c’est qu’il fait de cette science la base de la pédagogie. L'éducation de l'enfant, dit-il, doit commencer avant la naissance, dès le sein de la mère: « In quei primi organi sencsorii del feto, che l’anima informa, i movimenti che le passioni della madre imprimono nel feto, imprimono altresi forme di passioni nell anima ai movimenti della madre conformi, ma forme di passioni än tutto materiali, a cagion che su di quelle l’anima non riflette nè ragiona ». Doria est un des créateurs de la « psychologie de l’enfance ». Mais ceci nous amène à parler de sa pédagogie, qui mérite vraiment une étude particulière.

Doria ne croit pas, comme Descartes, que les différences entre les hommes proviennent surtout de l’éducation. Mais il n’en reconnaît pas moins l’importance de celle-ci, comme moyen de combattre et de réformer les passions. « La forza del temperamento à cosi grande e potente, che se a quello non si fa riparo con la buona educazione nel tempo della prima infanzia, difficilissima cosa e quasi impossibile è, che gli uomini adulti mutino inclinazioni e costumi: e quindi è, che veggiamo che negli uomini fatti adulti poco o nulla giovano le pratiche e gli stessi castighi a far che mutino costumi, quando avviene che dalla prima infanzia sieno stati dalla mala educazione nelle loro cattive inclinazioni confermati » (1). L'éducation doit être basée entièrement sur la raison et sur la raison seule : d’où un lien étroit entre la Métaphysique et la Pédagogie.

Dans le premier chapitre de l’Education du Prince », Doria répète ce qu’il a dit ailleurs : que l’hygiène fait partie de l’éducation morale, puisque les passions ont leur point de départ dans l’état de l’organisme, Les jeunes mères ont à suivre certain régime, prescrit d’ailleurs par la médecine ; surtout ne point laisser des remplaçantes infuser au nouveau-né, avec

1° Difesa della Metafisica, 2e partie, ch. VIII, p. 305.

nn ——————

le lait, les germes des passions qui, ayant leur racine dans son prganisme, exerceront sur sa vie morale une si profonde influence. —I1 faut de bonne heure habituer l’enfant à juger sainement de soi-même, à n’obéir qu’à la raison, à éviter la présomption et à reconnaître ses fautes: la force, c’est-à-dire l’empire sur les passions, est la première vertu qu’on doit lui inculquer. C’est ce que Descartes appelait la « générosité ». Tels sont les conseils que renferment les deux premiers chapitres de « l’Education du Prince ». Dans les quatre suivants, l’auteur s’attache à donner une sorte de plan d’études, à indiquer la méthode qu’il croit la meilleure pour l'instruction de la jeunesse. L’étude doit avoir pour but de former l'esprit et le cœur, non de remplir la mémoire: en quoi Doria est d'accord avec Descartes. S’il fait de l’étude du latin plus de cas que le philosophe français, c’est qu’il y voit un moyen d’éducation, « per la robustezza e per la nobiltà delle formole ». L’étude des mathématiques viendra en second lieu; puis la logique, la métaphysique, la physique, et enfin l’éloquence. La véritable rhétorique qui convient à un prince et à un chef d’armée, consiste dans la clarté et la noblesse du langage, non dans une emphase inutile : « Esporre bene le sue idee e i suoi concetti, sprezzando quella vana pompa di dire che da deciamatori si affetta ». à ]

Pour enseigner avec fruit ces différentes disciplines à la jeunesse, l'important est de suivre une bonne méthode. Il ne faut pas faire de l'enfant un être abstrait, impropre à la lvie pratique ; encore moins le rebuter et lui rendre l’étude wdieuse, ce qui aurait pour trésultat d’en faire un homme violent, incapable de spéculation. Un usage modéré des exercices physiques sera le meilleur préservatif contre les dangers d’une tension Wd’esprit excessive. Malgré tous ces soins, il sera sans doute impossible de réaliser un système d'éducation irréprochable ; du moins doit-on y tendre constamment, car « chi non procura l’ottimo, cade nel male ; e

mn +

LES CAKRTESIENS D'ITALIE 143

chi si contenta del male, abbraceia il pessimo. »

C’est par cet avertissement que s’achève le traité de V’Education du Prince. Certes, les idées qu’il renferme ne sont pas applicables seulement à la formation d’un futur monarque, mais encore à celle des futurs citoyens. Pour être l’auteur d’un système complet de pédagogie, il ne manquait donc à Doria que d’écrire sur l’éducation des filles. I le fit en 1716, dans des « ragionamenti », où il soutient que la femme n’est pas inférieure à l’homme. L'idée n’était pas nouvelle. En France, certains cartésiens la défendaient depuis longtemps. Leur voix n’était point sans avoir quelques échos en Italie. Quarante ans plus tôt, le « Giornale dei Letterati » citait avec éloge une lettre en français sur l’Egalité des sexes (1). Le traité que nous venons de citer est une réponse à une noble amie de Doria, la duchesse de Limastola, qui lui reprochait d’avoir quelque peu rabaissé les femmes dans sa K vita civile ». Doria défend ici la valeur morale ces femmes et leurs hautes vertus. Ce qu’il pensait de leur capacité intellectuelle se retrouve aisément dans ses lettres et ses discours. Sous (ce rapport, la femme, dit-il, n’est pas inférieure à l’homme, mais elle est différente. Son imagination a moins de force, mais plus de vivacité; son intelligence est plus prompte, mais moins propre à l’abstraction, Cela s'explique par des raisons toutes physiologiques. Mais ce n’est pas une raison, déclare-t-il dans une de ses lettres, pour refuser aux femmes le droit à la culture ; — rien n’est plus lodieux que certains ignorants, « certi i gnorantoni che, senz’ addur di ciô vere ragioni, sbandiscono le donne dal monte Hi Parnaso,

Dicendo che son fatte Per cucire filare e darsi spasso

1. De l’Egalité des sexes, discours physique et moral où l’on voit l'importance de se défaire des préjugés. Paris, chez Jean du Puis, in 12, (Giorn. dei Letterati, 1678, p. 140).

na RE