ANGERS

IMPRIMERIE DE COSNÎEU ET LACHÈSE Chaussée Saint-Pierre, 13.

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conserver à défaut d'originaux. On apportait beaucoup de soin à ces transcriptions qui présentent de fortes garanties d'authenticité.

Les archives d'Anjou possèdent plusieurs cartulaires d'un grand intérêt pour la science historique et juridique.

Il n'existe pas de cartulaire renfermant les actes de la famille d'Ingelger et de Geoffroy Plantagenet ; celui qui porte le nom des comtes d'Anjou appartient exclusivement à la maison d'Anjou-Sicile et n'a qu'une importance secondaire pour l'histoire du droit. Les ouvrages des jurisconsultes des xnr, xiv^ et xv* siècles nous éclairent en effet sur la législation de celte époque et enlèvent aux chartes une grande partie de leur intérêt.

Les riches abbayes de l'Anjou possédaient avant la révolution un grand nombre de cartulaires précieux pour Thistoire du moyen âge; malheureusement plusieurs de ces documents sont aujourd'hui détruits et cette perte est irréparable. Le cartulaire de Téglise cathédrale d'Angers^ le plus regrettable de tous, a été brûlé en 1793 devant le temple de la Raison.

Le Livre noir de Saint-Florent de Saumur, qui renferme un grand nombre de diplômes et de chartes des ix% x", XI' et xu' siècles, a été dérobé aux archives de Maine-et-Loire en 1820 et vendu depuis en Anglegleterre. M. Marchegay, ancien archiviste, dont la profonde érudition et le dévouement ont rendu tant

de services à la science paléographique, en a fait une copie qui permet aujourd'hui de Téludier en France *. Ce savant a copié aussi le cartulaire de l'abbaye de Fontevrault et celui de la Trinité de Vendôme, qui se trouvent comme le précédent chez sir Thomas Philipps à Middlehill. Le cartulaire de Vendôme renferme des chartes du x* et du xi^ siècle ; les plus récentes ont été transcrites vers le commencement du xu*. Ce document est complélemenl mutilé; il avait autrefois 274 feuillets , il n'en a plus aujourd'hui que quarante ^

L'original du premier cartulaire de Saint-Serge, abbaye fondée par Clovis II et située hors des murs d'Angers, a disparu; M. Marchegay l'a reconstitué en

^ L'abbaye de Saint-Florent du Mont-Glonne eut pour premiers fondateurs des ermites réunis par saint Florent qui mourut au Mont- Gloune vers le milieu du v® siècle. Elle fut richement dotée par Charlemagne^ puis détruite au ix® siècle par les Normands. Les moines construisirent dans Tenceinte du Castrum Salmuriense, en 950, une nouvelle abbaye à laquelle Thibault le Tricheur, comte de Touraine et de Blois, fit des donations importantes.

Détruite au xi* siècle par Foulques Nerra. après la prise de Saumur, elle fut rétablie par les moines à quelque distance de la ville, sur les bords du Thouet (Bodin, Recherches sur le haut Anjou; Dom Chamard, Hist. des saints personnages de T Anjou).

* L'abbaye de Fontevrault fut fondée par Robert d'Arbrissel, vers la fin du xi» siècle ; celle de la Sainte-Trinité do Vendôme, en 1040, par Geoffroi-Martel, comte d'Anjou et par la comtesse Agnès, sa femme (Bodin, loc. cit.).

Le Cartulaire de la Trinité de Vendôme renferme plusieurs chartes antérieures à la fondation de l'abbaye et qui avaient été recueillies par les moines.

partie, soit avec des chartes originales qu'il a retrouvées à Angers, soit à l'aide des collections de D. Housseau et de Gaignères dans lesquelles plusieurs de ces actes avaient été transcrits. Ils appartiennent presque tous au XI* et au xii* siècle ; ce cartulaire renferme aussi un diplôme de Childebert III et un diplôme de Charles le Chauve.

On a été plus heureux pour le cartulaire de Saint- Maur-sur-Loire. Il avait été jeté au feu par les protestants lors des désordres des guerres de religion et retiré par un cabaretier qui voulait l'employer à des usages vulgaires. Repris par les moines il resta en leur possession jusqu'à la révolution. Il fut alors sans doute porté aux archives du département avec plusieurs autres documents anciens^ mais il y resta longtemps égaré; ce fut seulement en 1841 que M. Marchegay le retrouva. Ce livre porte encore les traces du feu. Il renferme des actes fort précieux pour l'histoire et pour la jurisprudence; le plus ancien est un diplôme de 560, le plus récent, une charte de 1147 *.

Lercartulaire de l'abbaye de Saint-Aubin a été composé au xn* siècle et n'a pas subi autant de vicissitudes que les précédents; il est aujourd'hui déposé à

^ L*abbaye de Saint-Maur-sur-Loire , fondée vers 550 , par saint Maur^ disciple de saint Benoît^ fut détruite par Gudulff^ vassal de Pépin le Bref, qui la lui avait donnée. Rebâtie au ix^ siècle, elle fut pillée quelques années plus tard par les Normands. Les Anglais la pillèrent aussi au xiv« siècle et les protestants au xvi®.

la bibliothèque d'Angers, où l'on peut admirer son parfait état de conservation *.

Les cartulaires de FonlevrauU, de Saint-Serge, de Vendôme, de Saint-Florent, de Saint-Aubin sont encore inédits. Il serait d'un haut intérêt pour l'histoire de notre département, que ces précieux monuments du passé vissent le jour et fussent mis entre les mains de tous les hommes instruits. M. Marchegay est entré dans cette voie, il a déjà publié dans ses Archives d^ Anjou le cartulaire de Saint-Maur, plusieurs chartes originales des archives de la préfecture et d'autres chartes appartenant aux cartulaires de Fonlevrault, de Saint-Nicolas et du Ronceray ^ Il a fait connaître aussi divers actes extraits du cartulaire de Marmoutiers, abbaye située en Touraine, mais qui possédait plusieurs prieurés en Anjou, et enfin un grand nombre de documents d'origine diverse, mais tous relatifs à notre province.

Nous nous proposons d'exposer ici, d'après les do-

* LIabbaye de Saint-Aubin fut bâtie en 554 par Childebert. Dédiée d'abord à saint Germain, évéque de Paris, puis à saint Etienne, elle fut enfin placée sous Tinvocation de saint Aubin, évéque d*Angers, dont le corps y fut déposé. Des chanoines ou clercs vivant tsn communauté la desservirent jusqu'au x» siècle ; elle fut donnée alors aux Bénédictins par Nefingue, évéque d'Angers, sous Geoffroy Grise-Gonelle (Bodin, Recherches sur le bas Anjou).

* L'abbaye du Ronceray (Sainte-Marie d'Angers) fut fondée par Foulques le Bon au x" siècle ; il y établit des religieuses qui suivaient la règle de saint Benoît. Celle de Saint-Nicolas fut fondée par Foulques Nerra et agrandie par son fils Geoffroy Marte).

cumenls publiés par M. Marchegay et d'après les cartulaires inédits, les coutumes juridiques de TAnjou du IX* au xiii* siècle *. Nous avons consulté en outre le cartulaire de Sainte Marie de la Roë, abbaye située dansleCraonnais, celui de Bourgueil S les carlulaires de la grande collection de M. Guérard, les chartes de Saint-Hilaire de Poitiers publiées par la société des Antiquaires de l'Ouest, le cartulaire de Saint-Sauveur de Redon, récemment publié par M. de Courson, et divers originaux des archives de Maine et-Loire ^.

Les chartes de ce temps nous font connaître l'organisation féodale de l'Anjou sous les comtes Ingelgériens, l'étal des personnes et celui de la propriété. On y trouve aussi d'utiles renseignements sur le rép,ime matrimonial, les successions, les donations, les contrats, les retraits, la procédure et le droit pénal. Bien qu'une foule de points restent encore dans l'obscurité, on peut à l'aide de patientes recherches faire quelques découvertes dans ce champ peu exploré à ce point de vue, et arracher à l'histoire de celte époque quelques-uns de ses secrets.

^ L*a(baye de Sainte-Marie de la Roë, a été fondée par Robert d'Arbrissel, au xi« siècle ; celle de Bourgueil, en 990, par Emma, fille de Thibault le Tricheur, comte de Tours, et femme de Guillaume Fier-à- Bras, comte de Poitiers. Le cartulaire de Bourgueil est perdu , mais il en existe une copie.

* M. Port, archiviste de Maine et Loire, m'a fait connaître avec la plus parfaite complaisance les documents inédits de la Préfecture ; je suis heureux de Ten remercier ici.

Afin de trouver Torigine des institutions et des usages de la période dont nous traitons ici, nous remonterons souvent à celle qui Ta précédée, et nous étudierons à la fois les chartes du xi* siècle et les formules de l'époque franque. Il existe un recueil précieux pour l'étude de la législation mérovingienne en Anjou *. Les Formules angevines sont des chartes du VI' et du VII' siècle, dont les noms propres ont été supprimés par l'auteur du recueil afin de servir de modèles pour la rédaction des actes. Elles jettent une vive lumière sûr le droit en vigueur dans la Gaule franque et notamment dans notre province. En les comparant aux chartes des premiers temps de l'époque féodale, on peut voir quelles modifications sont survenues dans la société depuis la chute de l'Empire romain jusqu'à la constitution définitive du régime féodal et découvrir la première source des coutumes du moyen, âge.

^ Le manuscrit des Formules angevines a été découvert par Mabillon au convent de Weingarten, en Souabe. Ce recueil date de la fin du vii^ siècle. Nous le citerons souvent, d*après Tédition nouvelle qu*en a donnée M. de Rozière dans son Recueil général des formules usitées dans l'empire des Francs du vi® au x« siècle. Nos citations des cartulaires de Saint- Serge, de Saint-Florent, de Fontevrault, de la Trinité de Vendôme, de Sainte-Marie de la Roë, se réfèrent aux copies déposées aux archives d'Angers ; les n°' des folios ou des chartes indiqués par nous sont ceux des copies; les citations du car-* tulaire de Saint-Maur et des autres documents imprimés dans les Ar^' chives d'Anjou se réfèrent à cette publication. Pour le cartulaire de Saint-Aubin et les diverses pièces inédites des archives et de la bibliothèque d'Angers, nous avons travaillé sur les textes anciens.