LES DIVERS ÉTATS DE L'IVRESSE PATHO- LOGIQUE

L'état d'ivresse anormal était déjà connu dans la littérature ancienne sous le nom «Mania a potu» ou «Mania ebriorum acutissima ». Cependant, Justin Cassagnau, dans sa thèse «Quelques réflexions sur les diverses formes du délire aigu », éditée en 1878, ne le nomme pas. Vers la fin du siècle dernier on a soumis cet état à un nouvel examen scientifique, en lui donnant le nom d'ivresse pathologique. Certains auteurs (parmi lesquels Dupré et Charpentier) le désignent sous le nom de pseudo-ivresse pathologique, attribuant au préfixe pseudo l’idée de fausse ivresse, parce que la quantité d'alcool consommée est minime. Ziehen l’appelle «Romplizierter Rausch », c’est-à-dire ivresse compliquée, Krafft-Ebing «Zustand pathologischer Alhkoholreaktion », c’est-à-dire état de réaction alcoclique pathologique.

Cette ivresse, qui a une grande importance dans l’application du code pénal, n’a pas été reconnue comme entité morbide pendant un long temps et n’a pas été nettement distinguée de l'ivresse normale pour les deux raisons suivantes : premièrement, parce que, dans bien des cas, elle passe insensiblement, sans ligne de démarcation définie, de l’une à l’autre ; deuxièmement, et c’est certainement la cause principale, parce qu’elle nous offre en elle-même les formes les plus diverses de syndromes.

Avant d'aborder l'étude particulière des différents

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groupes, nous voudrions la faire précéder de quelques observations utiles à l'intelligence de ces états. C’est un fait connu que J’intolérance dans les phases successives de l'ivresse simple donne à celle-ci une marque particulière. Si un individu est foncièrement intoléranr à l’alcool, c’est un terrain tout préparé à l’éclosion de l'ivresse pathologique. Par opposition à l'intolérance pathologique, nous pouvons distinguer une intolérance physiologique. Celle-ci peut être passagère et simple chez des sujets en général tolérants :

estomac à jeun,

manque de sommeil.

affectivité,

abstinence antérieure,

changement de température

tabac,

excitation sexuelle.

Continuellement intolérants sont tous ceux dont l'organe central nerveux présente des troubles de développement et de différenciation :

les débiles, ‘ les imbéciles, les idiots.

L'épileps'e joue dans l’étiologie de l'ivresse pathologique un rôle des plus importants. Les hystériques sont moins exposés. Il existe aussi une intolérance acquise :

traumatismes crâniels (si légers soïent-ils), syphilis cérébrale, paralys'e progressive à ses débuts.

Il faut encore citer, comme cause fréquente, l’alcoo-

lisme chronique. Il existe enfin une quatrième forme

d’intolérance, l'intolérance compliquée, lorsque plusieurs formes se rencontrent en même temps chez le même sujet.

Nous insistons dès le début sur le fait que le critérium principal n’est pas seulement l’abaïssement du seuil de l’excitabilité affective, maïs sur le fait que la réaction même est différente. Comme nous savons déjà par l'observation de l’homme sain que les différents individus, selon leur organisation, réagissent d’une façon différente, à plus forte raison nous ne pouvons pas nous attendre dans l'ivresse pathologique à un type de réactions symptomatiques uniforme. Toute intolérance continue ne provoque pas un état d’ivresse pathologique, mais toutes les intoxications par l'alcool chez les intolérants présentent une symptomatologie beaucoup plus grave que chez un homme sain et robuste sous tous les rapports.

Dans tout ceci, nous faisons encore abstraction de l’action différente des différents alcools.