DÉFINITION

L'ivresse pathologique est une véritable maladie mentale de courte durée, un état crépusculaire, toujours provoqué par la consommation d’alcool et qui peut surgir dans chaque phase de l'ivresse simple, maïs toujours sur le terrain d’une intolérance générale durable, Aïnsi, la véritable ivresse pathologique, par opposition

à l'ivresse ordinaire, sans complication, n’est pas seulement l'expression d’une intoxication alcoolique quantitativement plus forte, mais aussi d’une intoxication qualitativement altérée. Cependant il n’est pas toujours possible de tracer une ligne de démarcation nette dans les cas peu accusés. Bien que, en théorie, il soit parfaitement possible de distinguer plusieurs groupes d'états pathologiques, il serait parfois très difficile dans la pratique de réaliser cette distinction. C’est pour cette raison que Lentz (Bulletin de l’Académie royale de Médecine de Belgique) divise les ivresses en général en trois catégories, savoir :

ivresse normale,

ivresse anormale,

ivresse pathologique.

Par ivresse anormale il entend une ivresse normale à symptômes fortement aggravés. Selon la prédominance de l’un ou l’autre symptôme, il distingue encore :

l'ivresse agressive,

l'ivresse érotique,

l'ivresse apoplechique et l'ivresse absinthique, soit hystériforme, soit épileptiforme.

Bref, la délimitation entre l'ivresse normale et l'ivresse pathologique est parfois une impossibilité au point de vue clinique. Scientifiquemment elle est possible. On peut établir une classification des ivresses pathologiques.

La symptomatologie de l'ivresse pathologique présente dans les cas caractéristiques un état dont les aspects sont loin de se retrouver tous parmi les symptômes courants de la simple intoxication par l'alcool. Dans la suite seront-désignés sous le nom d'états d'ivresse