Voir de Rossi, Bull, di Arch., 1870, p. 7 et suiv

7. Iren., Contra Hceres., II, 3i. — Tert, Ad Scapulam, 4; Apol., 23. — Origène (édit. Delarue}, p. Su, 321 et 392.

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L’esprit de critique était si peu développé chez eux ! On doit même, dans leurs récits, constater des altérations de l’esprit dans lequel se sont accomplis les miracles évangéliques. C’était, par exemple, tourner à la magie que de croire aux merveilleux effets de certaines formules plus ou moins cabalistiques, ou même d’un nom, fût-ce celui de Jésus 1 ! Les visions de démons ou de génies hantaient alors tout le monde antique, et, si la société païenne en était agitée au point que les écrits d’un Plutarque en étaient infestés, comment quelque chose de cette maladie n’aurait-il pas pénétré dans le monde chrétien? On oublie trop aujourd’hui que ce ne sont pas les chrétiens qui ont inventé la superstition, mais bien plutôt qu’ils ont contribué à la diminuer ou à la faire couler dans des canaux moins excentriques et moins dangereux. Cela surtout pouvait se dire des premiers chrétiens.