CHAPITRE XXXIII

la paix : PRIVÂT A DVLCIS IN REFRIGERIO ET IN P ACE.1, et encore : IN PACE ET IN REFRI-' GERIVM. 11 n’y a pas place là dedans pour la souffrance ni l'épreuve du feu. Nous avons lu nous-même sur un marbre du cimetière de Nérée :

VICTORIA REFRIGER Victoria, rafraîchis-toi,

I ISPERITVS IN BONO (ton) esprit dans le bien.

Le P. Garrucci fait remarquer2 que, dans les versions bibliques, le verbe refrigerare correspond au grec xâra^/etv, mxzx-jzrtxi, adoucir, être reposé. Il cite les Actes des martyrs, où des chrétiens se rafraîchissent les uns les autres ou se rafraîchissent ensemble; il constate que plusieurs codes traduisent le sinete illos refrigerent par quiescite et refrigerate.

Voici une épitaphe du musée Kircher :

C VIVIO ALEXANDRO A C. Vibius Alexandre,

TATISIE POMPEIE à Tatisia Pompeia,

REFRIGERETIS Soyez rafraîchis!

Le datif où ces noms sont placés nous paraît s'expliquer suffisamment comme dédicace de tombe. De même que nous avons traduit Cervonia Silvana réfrigéra par : « Cervonia Silvana, sois rafraîchie », de même nous devons traduire ici refrigeretis par soyeç rafraîchis.

Pour compléter notre énumération, citons encore les épitaphes suivantes, de diverses provenances :

KALEMERE DEVS REFRIGERET SPIRITVM TVVM VNA CVM SORORIS T VAE HILARE Caléméra.(?) que Dieu rafraîchisse ton esprit, comme celui de ta sœur Hilaire!

CVIVS SPIRITVM IN REFRI GERIVM SVSCIPIAT DOMINVSî Que le Seigneur prenne son esprit en rafraîchissement !

DEVS CHRISTVS OMNIPOTENS SPIRITVM TVVM REFRIGERET 4 Dieu Christ tout-puissant rafraîchisse ton esprit !

formule trinitaire qui nous reporte au IVe siècle, ce semble. On la croit recueillie par le P. Marchi et écrite dans l’original en caractères grecs. Disons, à propos de ce détail, que les épitaphes grecques les plus anciennes ne contiennent pas, que nous sachions, la mention du refrigerium ou de l’équivalent de ce mot. La formule grecque correspondante au refrigeri est celle de me, en lettres latines PIE, si fréquente dans les verres dorés5, et qui signifie bois. Elle s’y trouve souvent jointe au mot ZHCHC, çeses, vis , pris dans le sens de mange (vivres, victuailles, victus). Nous retrouverons les deux mots unis dans une épitaphe de l’an 3oy. On lit le mot PIE dans des tasses des environs du Ve siècle, et sur d’autres qui sont marquées du monogramme constantinien6. Cette traduction grecque du refrigeri était donc usitée au IVe siècle. Voici un exemple de ce mot accompagné de la croix gammée, qui, dans l’épigraphie chrétienne, ne semble- pas avoir été employée beaucoup avant la même époque.

AVGVSTE IN BONO REFRIGERES DVLCIS rü Auguste, dans le bien sois rafraîchi, ô cher! Nous rencontrerons l’épitaphe de VOLOSA7, qui porte le monogramme constantinien à côté