I. Voir ci-contre, pi. XVI [, i

a. .M. Armeli-ini, dans le .Vi/oi'o Btdlett., i8y3, p.ii-îGi

l'un ni rautre Tan des catacombes. Mais Roldctti a publié en 1702 une statuette de bronze du iv^ ou du v siècle, découverte dans un des cimetières souterrains et entrée depuis au niuséede Berlin : l'apotrc Pierre debout, barbu et drapé, la main droite levée pour enseigner ou pour bénir, tient dans son bras gauche une grande croix avec le monogramme constantinicn '.

Le seul bas-relief des catacombes qu'il v ail lieu de citer, en dehors de ceux qui décorent les sarcophages, est un fragment de colonne trouvé au cimetière de Domitille, dans la basilique desSaints-Nérécet-Achillée ; il date au plus toi du iv^^ siècle et représente une scène de martyre : au-dessous d'une croix supportant une couronne, un soldat tranche la tête d'un chrétien, qui n'est autre, comme nous l'apprend une inscription, que saint Ach\[lée,Acilleus \

Les musées et les collections de Rome renferment environ cinq cents sarcophages chrétiens, qui proviennent pour la plupart des églises et des cimetières à ciel ouvert '; sur les 270 que possède le musée du Latran, 54seulcmeni ont été retirés des cimetières souterrains. Un sarcophage est une cuve en terrecuite ou en pierre, en marbre ou en porphyre, de forme rectangulaire, quelquefois arrondie aux extrémités, avec un couvercle plat ou en dos d'àne, dont la face antérieure et souvent aussi les petits côtés la-

1 . Katalog der kiinstwissenschaftlichen Mitseen, Bildwerke der christliclien Epoche, Berlin, 1888, n" i.