ONE NUIT

A ces mots l'attention fut grande dans rassemblée; le silence devint plus silencieux, et l'auditoire en suspens se trouva saisi d'un si grand jétonnement que le comte s'arrêta tout court, tant il comprit que ce silence surnaturel équivalait à une interruption.

Et, de fait, n^tait-ce pas merveille pour une Société de notre époque, tout occupée des intérêts de la politique moderne «t Iput entière à ces interminables dissertations qui ont remplacé dans nos salons la galanterie et la médisance , délicieux passe-temps de nos g^ànd^mèrès, de revoit tout à coùt^ inietTom* ptie pai* Ce fàmeut comte de Saint- Germain sfi remarqué i la coui" de Louis XT, si (ëcoiid eh Yîve^ Saillies et èh soufeiiîfs im{H)saiitSi qui, totii pa^së ^ éàns avettlr, ^ftituel et riche, ésùx gir&nttes conditions de Buccès à cette cour, dispatut un beau Jdur subitement, àptês àtt)ir donné à la Gogrotihe ses deux plus beaux diamants et Joué un rôle presque histori» quesou$ uarègue oùt- hidtoireressembleau ro^

DAMS ALEXANDRIE. 195

Vam à faire peur ? singulier et mystérieux per- «onnage,avecune grave physionomie traversée de temps à autre par un sourire sardonique^ et dans un âge tel qu'il aurait été impossible de diresUl ét^it jeune hommeou hommefait» tant jl s'était maintenu ferme dans ce mopient si fqgitif de la vie, qu^nd, arrivée à sa limite na- ^prelley la jeunesse vous dit adieu avec un air de pitié et de regret, et voqs jette entre les bras inexorables d'une raison plus froide et plus correcte, mais aussi moins insouqante et moins heureuse sans. contredit.

Le conite de Saint-Germain s*arrêts( donc longtemps au niijieu de sa phrj^se commencée^ jusqu'3 ce qu'il pût reprendre son récit. En niême ten^ps rassemblée se rapprochait en gilence; ell§ étudiait avec soin ce narratptij* étrange : les dames cherchaient dans son cosfunie propre et décent quelques vestiges des inode^ antiques; les hommes le regardaient, les uns avec défiance, les autres avec un niais et stupide sourire, quelques jeunes gens avec