I. Gesckiedenit van Anlwerpen, III, 80 et

On lit dans la première galerie de la tour l'inscription suivante : Appelmans fccit.

Jean Appelmans mourut en 1434, comme le portait son épilaphe, que l'on voyait autrefois dans l'église paroissiale de Sainte-Walburge, aujourd'hui démolie.

Voir le m.ignifîque plan de cette tour en huit grandes feuilles, publié avec une notice fort intéressante par feu l'architecte Serrure. Ce plan a été reproduit exactement, mais sur une moindre échelle, dans M Histoire ftamantù- <f Anvers, tome III.

Suivant un annaliste anversois, le P. Papebrock, l'architecte Amelius avait conçu le projet d'orner l'église de Notre-Dame de trois autres tours qui auraient occupé le centre et les extrémités des transepts.

AIHKUKALB DANVKU.-^

CATHEDRALE D'ANVERS

L'église Notre-Dame fut érigée en cathédrale par le pape Paul IV en suite du Concordat de 1559. Les calvinistes la ravagèrent en 1566, et quinze années après elle servit pour quelque temps de temple aux hérétiques. Les Anversois, au prix d'efforts héroïques, lui avaient rendu une nouvelle et somptueuse parure, quand lesjacobins Français la dépouillèrent à leur tour, abattant les monuments à l'aide de câbles auxquels furent attelés des chevaux ; heureusement le temps manqua aux sansculottes pourabattre l'église et sa belle tour (').

Le plan est compris dans un large rectangle, dans lequel la nef, le transept et le chœur dessinent une belle croix latine, noyée dans les collatéraux doubles et étroits qui pourtournent le chœur, et dans une série de larges chapelles extérieures. Le chevet, à cinq pans, est entouré d'une couronne d'absidioles. Les voûtes hautes sont des croisées d'ogive barlongues ; les voûtes des chapelles sont à liernes et tiercerons, celles des croisillons du transept, à doubles liernes.

Le vaisseau de Notre-Dame d'Anvers présente de vastes dimensions dans un style qui manque de pureté. Il étonne par l'étendue de ses sept nefs et par l'élancement des piliers divisés en faisceaux de nervures légères, élancement encore accru par l'absence de chapiteaux. Le plan primitif ne comportait que cinq nt-fs. Les travées de la grande nef sont excessivement larges, et par suite les arcs doubleaux

I. On en compte sept, avec les larges chapelles collatérales.

Fig. 200. — LA PLACE D'AEUES ET LA CATHÉDRALE D'ANVEES.

et les voûtes des bas-côtés sont écrasés. Néanmoins l'impression que produit la sextuple rangée de piliers qui supportent les nefs est saisissante. A l'intérieur les murs sont tapissés darcatures aveugles trilobées et surmontées de quatre- feuilles. Les voûtes sont à croisées d'arêtes.

Le centre du transept est couvert d'une coupole dont l'étage inférieur date de Charles-Quint et les deux autres étages, des XVI- et XVIP siècles; elle est couverte par un toit bulbeux, pyriforme, des plus fantaisistes, presque grotesque. L'architecte primitif avait sans doute eu l'intention d'élever là une tour lanterne comme celle de Bois le Duc.

L'honneur de Notre-Dame d'Anvers est surtout sa flèche altière, aux étages hérissés de clochetons, qui est le chef-d'œuvre des couronnements en pyramide ; en ce moment, ses pierres s'effritent et réclament une restauration. C'est en ces tours effilées qu'ont excellé les constructeurs brabançons. Celle-ci est la plus hardie ; le beffroi de Bruxelles est la plus gracieuse. Sainte- Waudru de Mons avait médité de monter sur ses traces ; mais cette tour, lourdement commencée, doit être considérée comme avortée.

On admire dans la cathédrale d'Anvers des chefs d'œuvre de Rubens.

in. — CATHÉDRALE DE GAND.

ETABLIE sur l'ancienne église romane de St-Jean qui lui sert de crypte, cette belle €t vaste église a été commencée par le chœur en 1274, et ne fut terminée qu'au XVII' siècle. Les nefs et les transepts, entrepris en 1533, furent repris de 1533 à 1554. Les curieuses voûtes gothiques actuelles remplacèrent à la fin du XVII' siècle, le berceau lambrissé qui couvrit d'abord la nef et le chœur. Nous sommes ici en présence d'un cas des plus curieux de style gothique tardif.

Saint- Bavon, une des plus grandes et des plus belles églises de la Belgique, est bâtie en croix latine ; le chœur est fortement surélevé au-dessus de la pseudo-crypte, qui est très vaste.

Le plan de l'église haute est insolite, avec son chœur beaucoup plus développé que la nef et son chevet énorme, aux chapelles absidales démesurées. Son plan comporte une tour occidentale large comme la nef, accostée de [deux grands porches latéraux internes, une nef de quatre travées avec bas-côtés et chapelles collatérales, un transept saillant, un chœur de cinq travées, une abside à cinq pans, des

l'ig. SOI. — CATHÉDRALE DE GANU.

CATHEDRALE DE GAND