VIII. — LA VIEILLE EGLISE D'AMSTERDAM

SANS offrir un grand intérêt, \Oude Kerk forme un monument important, type des églises hollandaises durant la période ogivale. Elle fut construite, sous le vocable de Saint-Nicolas, au XIV'= siècle, mais agrandie aux deux siècles suivants.

Fig. 2IJ. — CATHÉDRALE D'AMBTERUAiU.

Elle possédait au XVI' siècle douze chapelles et renfermait trente-trois autels; sorr riche mobilier était autrefois célèbre, notamment la statue en argent de son saint patron ('). L'église Saint-Nicolas tomba entre les mains des Calvinistes, en 1578. Ses dimensions sont . 90 mètres de longueur sur 65 mètres de largeur. Les voûtes des trois nefs reposent sur quarante-deux colonnes cylindriques à chapiteaux brabançons. La claire-voie est très largement ajourée. Les résilles des verrières sont flamboyantes.

La flèche octogonale qui termine la légère tour carrée, est un remarquable spécimen du style renaissance en Hollande. Elle ofifre deux lanternes très ajourées, séparées par un tube ardoisé. Aux ajours de plus bas apparaissent les clochettes du carillon.

Les vitraux de trois fenêtres ont été peints par Digman en 1555 ; les sujets sont : l'Annonciation, la Visitation, la Nativité et la Mort de la sainte Vierge, et

I. On conserve dans la sacristie une vue intérieure de l'église, peinte par Emm. De Witte.

Philippe I\' d'Espagne accordant l'indépendance aux VII l'rovinces-lhiies, en 1648.

Un grand nombre de cénotaphes rappellent les ci-lébrités militaires de la 1 lollande.

La Nouvelle église, qui s'élève à côté du Palais

(, ^^^HI^^^^^^^^^^^H^ ^ ai ^'^"^ ^^ Place du Dam, est

' -v vl ^Î^H^^^^^^^^^^^Hh 'M H '^'^^ autre église gothique

^^BÉ\ yè^\ ' Ti^^I^^^^^^^^bB f .H ^^ même affectée

également au culte protestant. Bâtie en 1408, incendiée en 1605, reconstruite en 1648, elle offre un type caractéristique du style hollandais. C'est un vaisseau en croix latine, à triple nef de cinq travées avec à transept accusé, chœur allongé et déambulatoire chapelles rayonnantes. La superstructure est en voûte de bois. La claire-voie, large et haute, naît immédiatement audessus des arches séparant les trois nefs, longée par une coursière-balcon.

r3es balustrades ajourées bordent tous les combles.

Les pignons du transept sont percés d'immenses verrières dont le réseau (]amboyant est recoupé par un meneau en Y, et à mi-hauteur, par une division horizontale. Un petit campanile se dresse à la croisée ; il n'y a pas de tour.

I IIKIIIIAI.K I) A.MSTKIiDA.M.